Si j'ai décidé de reprendre Liaison trois ans après ses débuts sur Apple TV+, c'est principalement pour trois raisons. La première, très simple, très banale, est Eva Green (je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'en dire plus). Le deuxième est l’espionnage, un genre qui me passionne beaucoup, tant sous forme écrite, littéraire qu’audiovisuelle. La troisième est que Liaison est une mini-série, c'est-à-dire un produit fini de seulement six épisodes, dont chacun a également une durée plutôt canonique, car les longues séries ont tendance à affaiblir mon esprit et ma fidélité à l'histoire et aux personnages.
Le fait est que si ce sont les trois raisons qui m'ont poussé à la regarder essentiellement à l'aveugle, parce que je connaissais peu ou rien de la série elle-même et de son intrigue, à quiconque est un peu plus exigeant que moi – mais pour moi ces trois semblent encore suffisantes et restantes – je peux essayer d'en fournir d'autres ici.
De quoi parle exactement Liaison, dont le titre est ce mot très souple, si utile dans les domaines sentimental et diplomatique ? Disons-le ainsi : tout commence en Syrie. D'un duo de hackers traqués par le régime Assad qui se tournent vers la France pour se faire exfiltrer de leur pays ; La France passe la balle à une agence privée, et Vincent Cassel, alias Gabriel, le mercenaire chargé de l'opération, entre en scène. Mais cela échoue. Les hackers parviennent à s'enfuir par eux-mêmes mais finissent en Grande-Bretagne, et Gabriel est envoyé à Londres pour les récupérer et les amener à Paris, accompagnés de leur mystérieuse et précieuse clé USB. Sauf que des choses étranges commencent à se produire à Londres, des attaques cyberterroristes, et le ministre de l'Intérieur (qui est Peter Mullan) charge son bras droit, Alison d'Eva Green, d'enquêter. Ce qui fait croiser Gabriel et Alison, ce ne sont pas les deux Syriens, victimes d'une intrigue plus grande qu'eux, mais le fait que les deux ont derrière eux une histoire d'amour torride et tourmentée qui est tout sauf résolue.
Liaison : la bande-annonce
Ainsi, tout en racontant les subterfuges et les stratégies voulues et déployées par les gouvernements respectifs, luttant les uns contre les autres pour atteindre les premiers les Syriens et leurs brûlantes découvertes, Liaison complique la vie de ses deux protagonistes à travers une tension érotique et sentimentale qui semble les lier irrésistiblement alors même que non seulement les raisons d'État, mais aussi celles de rationalité et de froide réflexion, semblent les pousser le plus possible à se méfier l'un de l'autre, et à rester le plus loin possible.
Ce mélange inhabituel – mais à y regarder de plus près, pas tant que ça – entre une romance pleine de passion et d'érotisme et une histoire d'espionnage classique, où l'intrigue et les jeux doubles et triples comptent bien plus que l'action pure (qui ne manque en aucun cas), est une caractéristique intéressante de Liaison, qui est certainement un motif valable de visionnage. Sans compter que l'alchimie entre Cassel et Green, loin d'être évidente, fonctionne très bien, et ne fait pas regretter celle de Casino Royale dans lequel l'actrice était une splendide Vesper Lynd, la Bond Girl du 007 de Daniel Craig.
Mais Liaison n’est pas un film Bond. Ce n'est certainement pas dans les intentions de la scénariste Virginie Brac, qui a conçu et écrit la série dans son intégralité, et ce n'est même pas (peut-être) dans celles de Stephen Hopkins, le réalisateur anglais qui compte aussi dans son CV, outre plusieurs films (dont Blown Away et Under Suspicion), des séries comme 24 et The Fugitive, et qui abuse un peu des drones.
Ce n'est pas que je veuille être Le Carré, Liaison, pour l'amour de Dieu, mais peut-être Ludlum ou Forsyth, ou peut-être Mick Herron, oui. Et il a la bonne présomption de proposer une intrigue qui ne présume pas de l'idiotie de ses spectateurs et qui est donc pleine de situations ambiguës et complexes : parce que la France contre l'Angleterre, c'est bien, mais les fronts internes ne sont pas si compacts, et même là il y a des jeux et des doubles jeux, et même la Commission européenne n'est pas sauvée (même si les Anglais en ont besoin, malgré le Brexit), et au final peut-être que le vrai méchant est une grande entreprise privée qui veut les contrats de sécurité informatique de toute l'Europe. Et dans tout ce grand désordre – désolé pour le terme – à la fin Alison et Gabriel qui savent s'ils pourront se permettre de surmonter leur passé, ou de l'embrasser à nouveau, et en tout cas de se faire confiance et de se dire – à différents degrés et nuances – la vérité.
Mélange public et privé, tout comme les langues dans les dialogues récités en partie en anglais et en partie en français (avec une pincée occasionnelle d'arabe), et comme les intérêts nationaux et le gain personnel, et aux omniprésents Green et Cassel sont rejoints les susnommés Mullan, Irène Jacob, Gérard Lanvin, Stanislas Merhar, Patrick Kennedy et bien d'autres.
Ensuite, pour l'amour de Dieu, je ne dis pas que Liaison est un chef-d'œuvre incontournable, mais c'est une série bien réalisée, convaincante et intelligemment conçue qui respecte le spectateur.
Et puis, quand même : Eva Green, espionnage, six épisodes d'affilée.
