Réalisé par Davy Chou et interprété par Ji-Min Park, ce film qui raconte en partie une expérience autobiographique de son auteur ne parle pas seulement d’une fille qui cherche ses parents biologiques, mais de la recherche – commune à elle et à nous – de une identité et une place dans le monde. La critique de Retour à Séoul par Federico Gironi.
Bien sûr, celui qui raconte Retour à Séoul est l’histoire d’une fille qui, de France, arrive en Corée à la recherche de ses parents biologiques. C’est la surface, qui est même une surface épaisse, dense, intéressante.
Mais bien sûr – Par conséquentpourrait-on dire – l’histoire du film de Davy Chouune histoire ouvertement autobiographique, au moins en partie, est l’histoire de quelqu’un à la recherche de son identité et sa place dans le monde.
Freddie, diminutif de Frédérique, a 25 ans lorsqu’il arrive dans le pays où il est né, mais qu’il n’a jamais connu, sans connaître un mot de la langue. Sans le savoir, elle qui aime la musique, la musique coréenne. Sans, en somme, rien savoir de ce lieu, de sa culture, de ses pratiques sociales, de ses habitudes. Assez pour être brûlé, dans certains cas. Et pourtant, en même temps, son visage, comme le lui expliquent les jeunes qu’il connaît et qui deviendront en quelque sorte ses amis, ce n’est pas seulement un visage coréen, mais un ancien Coran ancestral. Profond.
Freddie est une jeune fille à l’identité dédoublée, fracturée (comme la clavicule qui se brisera quelques temps plus tard, recollée par deux vis), divisée comme se divisent les deux Corées.
Son premier séjour à Séoul, au cours duquel elle retrouve son père biologique, dont elle se sentira pourtant éloignée, déçue, effrayée, ne fera que lui montrer, et nous montrer, la douleur que lui cause cette fracture, et par conséquent à ceux qui (le père, un ami, un petit ami en herbe) tentent de l’approcher.
Deux ans plus tard, Freddie est toujours en Corée, changé, grandi, endurci, mais toujours plein de confusion. Il a de nouveaux amis, de nouvelles relations, mais il cherche toujours quelque chose. D’une partie qui manque. D’un dialogue avec une mère. Néanmoins. Pourtant quelque chose, de ce monde, de cette partie d’elle-même, entre en elle et change.
Lorsque Freddie retourne à nouveau en Corée après cinq autres années, ses problèmes semblent réglés. Presque. Sa fracture, bien qu’avec les vis, a guéri. Mais il manque encore une pièce, il manque une mère, et même quand cette mère se dévoilera, les choses ne seront pas si simples.
Il n’est pas facile de sympathiser avec un protagoniste dur, repoussant, anguleux, hystériquement suspendu entre le désir de vivre à mordre et une profonde tristesse qui naît d’un manque, peut-être infinitésimal, mais toujours présent. C’est quand même la force du film de Chouavant même la capacité à gérer le scénario, et à utiliser la forme du cinéma de manière propre et élégante, jamais trop austère et auctoriale et jamais trop pleine de néon pop.
La force d’un film qui a le courage de dire que la recherche de son protagoniste d’une place, d’un rôle, d’un contexte et d’une appartenance, qui est la recherche de nous tous tout au long de notre vie, ne peut aller que jusqu’à un certain point, et jamais tout à fait complet. Parce que pour nous compléter – momentanément, partiellement – nous ne devons pas regarder à l’extérieur de nous-mêmes, mais à l’intérieur, à ce que nous sommes et voulons, peu importe d’où nous venons, ou avec qui nous traînons.
Et pour cette raison, dans le moment de solitude maximale et d’abattement maximal, Freddie se console, et se retrouve peut-être, devant les touches d’un piano solitaire.
