Quatre enfants sur scène, parmi des adultes et des professionnels du cinéma. Elles sont appelées Alessio Di Domenicantonio, Vincenzo Sebastiani, Carlotta De Leonardis, Lorenzo McGovern Zaini. Ils ont déjà une longue filmographie, dans de nombreux cas, et sont les vrais protagonistes de la premier film en tant que réalisateur De Claudio Bisio, La dernière fois que nous étions enfantsd’après le roman de Fabio Bartolomei.
L’humoriste, passé derrière la caméra, les regarde avec ironie mais une évidente fierté protectrice. Puis, bientôt, l’émotion devient palpable lorsque, de manière surprenante, sont lues les paroles de Liliana Sègre après avoir vu le film. « Cher Claudio, j’ai beaucoup apprécié votre film car vous avez su transmettre la fraîcheur et l’innocence des enfants avec un trait si sensible qu’il occulte la tragédie en arrière-plan ».
Le film, écrit par Fabio Bonifacci avec le réalisateur, produit par Sandra Bonzi, Claudio Bisio, Massimo Di Rocco Et Louis Napoléonsera en salles pour Medusa le 12 octobrequelques jours avant le quatre-vingt anniversaire de la rafle du ghetto de Rome, qui concernait 281 enfants, dont aucun n’est revenu. L’histoire, en effet, mêle la tragédie à un ton léger, voire comique, racontant l’histoire de quelques amis qui jouent à la guerre à Rome en 1943, puis partent à la recherche de leur ami Lorenzo, un juif emmené de chez lui en train vers un lieu très endroit éloigné. En parallèle, l’histoire d’un soldat fasciste, Federico Cesariet de Sœur Agnès, Marina Fontanaqui entreprit de les ramener à la maison.
Un exode né de l’amour pour un livre, comme le rappelle Bisio. « Un beau livre, mais je n’ai pas immédiatement pensé à la réalisation. Ma petite société de production, Solea, c’est une aventure qui m’accompagne dans la troisième partie de ma vie, artistique et personnelle, pour produire mes propres choses mais pas que. J’ai obtenu les droits, j’en ai parlé avec le producteur Massimo Di Rocco et Medusa, qui m’ont tout de suite encouragé à aller de l’avant. On a pensé à Bonifacci pour le scénario, puis on s’est retrouvé à discuter de qui réaliserait le film. Quelques noms sont apparus, puis ils ont dit : « pourquoi ne le fais-tu pas ? ». J’ai accepté avec réserves, comme le premier ministre. J’ai dû trouver les bons acteurs, qui ne soient pas seulement des visages mignons, car dans le film, les enfants jouent dans tout, même avec des tons comiques. Après des mois de casting, nous les avons trouvés et à ce moment-là, je me suis dit que je pouvais le faire et je l’ai fait ».
S’ils font écho à des références récentes, comme JoJo Lapinet moins, comme moi Goonies, l’adaptation a été réalisée par un scénariste expert, notamment en comédie, comme Fabio Bonifacci de Bologne. « Avec Bisio, nous avons fait sept ou huit films ensemble, mais tout cela par hasard, dans le sens où je ne les ai pas écrits pour lui. Il y a une certaine harmonie sous-jacente entre nous, c’est peut-être pour ça qu’ils m’ont appelé. En parlant du film on s’est vite dit qu’on aimerait bien ramener un peu d’ambiance Ça peut être faitun film de Giulio Manfredonia que nous avions réalisé tous les deux. Relation particulière entre comédie et tragédie, là on parlait de maladie mentale, ici de Shoah. Le fait qu’il y ait cette tragédie entre les lignes nous empêche de faire une comédie facile. Il fallait que ce soit une pure comédie, montrant objectivement des aspects de la réalité pour rire et non à travers des gags., mais trouver un point de vue dans lequel la réalité fait naturellement sourire. Une comédie plus sérieuse. Et les enfants de 1943 n’étaient pas comme ceux d’aujourd’hui, ils n’avaient pas autant d’informations sur le monde, mais plus de compétences pratiques. Nos protagonistes font des erreurs de temps en temps, mais ils entretiennent une vision du monde différente, qui peut être techniquement fausse mais aussi plus correcte que celle des adultes.».
Les enfants et les plus grands ont rencontré le réalisateur pendant une semaine ensemble, en Toscane, entre le Boot Camp (celui des militaires, mais aussi celui de X Factor) et le camp d’été. Lecture du texte, rencontre entre personnes qui ne se connaissaient pas et quelques coups de pied dans le ballon, une habitude qui se poursuivait ensuite chez les plus jeunes entre une récréation et une autre, même sur le plateau.
« C’est le film que je voulais faire, qu’on le veuille ou non« , ajoute Bisio, » le plus difficile a été de concilier légèreté, comédie et tragédie. Ce n’est pas un ton facile à trouver, mais je suis fier du résultat, au début je n’avais pas les mots justes pour faire comprendre à mes collaborateurs, j’ai choisi les meilleurs que j’ai rencontré dans ma carrière pour ce début. Ensuite j’ai mieux compris comment faire ça histoire fantastique immergée dans un monde vivant, précis et tragique».
