Comme c’est souvent le cas avec les films Hayao Miyazakises films regorgent de personnages complexes, allégoriques et au sens complexe : la preuve en est le personnage de Sans visagela créature mystérieuse que Chihiro/Sen, le protagoniste de La ville enchantée, rendez-vous au complexe thermal de la sorcière Yubaba. Plus de 20 ans après la sortie du film en salles, Miyazaki a enfin révélé la signification du personnage.
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Bien que plusieurs décennies se soient écoulées depuis la sortie de La ville enchantée au cinéma, les fans n’ont jamais cessé de se demander quelle était l’allégorie derrière le personnage Sans visage. Dans l’histoire racontée par le maître du Studio Ghibli, Chihiro c’est une petite fille coquine qui déménage avec ses parents dans une nouvelle ville : pendant le voyage, sa mère et son père tombent sur un endroit mystérieux, plein de plats savoureux et décident de s’y rafraîchir, ignorant l’endroit où ils se trouvent est en fait un complexe thermal de grande renommée dans le monde des esprits et que la nourriture qu’ils dévoraient était destinée aux divinités et aux créatures incorporelles. Punis pour leur transgression, ils sont transformés en cochons par la sorcière. Yubabapropriétaire du spa.
Pour les sauver, Chihiro promet à Yubaba de travailler pour elle et lui donne en échange les lettres qui forment son nom et son identité. S’il parvient à ne pas oublier qui il est réellement, il pourra alors revoir son père et sa mère. Dans le gigantesque complexe thermal, Chihiro rencontre plusieurs personnages, dont Sans visage, une créature de l’ombre avec un masque blanc sur le visage, qui se met à la suivre. Initialement inoffensif, Sans visage il se transforme en un monstre gourmand, qui dévore les objets et les invités, après leur avoir offert richesses et nourriture, pour satisfaire leur cupidité et leur ego. Seule l’intervention de Chihiro et son esprit vif pourra l’arrêter et le restaurer à son état d’origine.
Grâce à ce que Nippon TV a rapporté, Hayao Miyazaki il a finalement donné une explication sur qui il est vraiment Sans visage:
« Chi è esattamente Senza-Volto? Ci sono molte persone come Senza-Volto tra noi…è il tipo di persona che vuole attaccarsi ad altri, ma non ha alcun senso di sé stessa. Ci sono tanti come Senza-Volto intorno a nous »
La ville enchantée est arrivé dans les salles italiennes en 2003, près de deux ans après sa sortie au Japon : le filmJ’ai gagné leOurs d’Or au Festival de Berlin en 2002 etoscar comme meilleur film d’animation en 2003.