L’une des questions que se pose le public de The Beast in Me concerne la nature de l’intrigue : est-elle basée sur une histoire vraie ? Mini-série thriller distribuée en streaming sur Netflix, elle a choisi Claire Danes comme protagoniste, interprète d'Aggie, auteur de volumes biographiques et lauréate d'un prix Pulitzer qui a perdu l'inspiration et la retrouve grâce à son voisin inattendu : Nile Jarvis. Mais ce qui est raconté sur Netflix est-il basé sur une histoire vraie ?
La bête en moi est-elle basée sur une histoire vraie ?
Agatha Wiggs, connue simplement sous le nom d'Aggie, est une auteure biographique qui a perdu son fils cinq ans plus tôt et est depuis aux prises avec de nombreuses difficultés. Rien ne semble l’inspirer correctement et elle préfère passer son temps à l’abri des regards indiscrets. Quelque chose change en elle au moment où elle découvre qu'un magnat de l'immobilier vient d'emménager dans la maison voisine de la sienne : il s'appelle Nile Jarvis et il est tourmenté par un scandale. Sa première femme, Maddie, a disparu dans des circonstances suspectes il y a quelque temps et tout le monde est convaincu que son mari l'a tuée en dissimulant les preuves. Les preuves ne sont jamais arrivées, donc personne n'a pu porter une accusation formelle contre lui, mais c'est précisément ce tourment et ce mystère qui attirent l'attention d'Aggie. Une conversation s'engage entre les deux qui va alors pousser Aggie à enquêter davantage sur l'histoire de Nile et sur ce qui est réellement arrivé à sa femme.
L'histoire racontée est le résultat d'une fiction, mais elle rappelle à beaucoup une affaire réelle impliquant un héritier immobilier qui a presque réussi à dissimuler un meurtre. Il faut remonter à 1982, lorsque Robert Durst est devenu le principal suspect de la disparition de sa femme Kathie. Membre d'une importante famille bien connue du secteur immobilier new-yorkais, il fut accusé quelques temps plus tard du meurtre de son voisin, Morris Black, 71 ans. Mais le jury l'a acquitté en 2003, accréditant ainsi son affirmation selon laquelle il avait agi en état de légitime défense, mais il a été condamné à cinq ans de prison pour refus de caution et falsification de preuves. Dix ans plus tard, il a avoué les meurtres de Black, de sa femme et de sa chère amie Susan Berman, tous révélés (par erreur de sa part) lors de la docu-série The Jinx – La vie et la mort de Robert Durst. Son procès était prévu pour l'été 2020 et reporté à l'année suivante en raison de la pandémie : il a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour meurtre au premier degré et avec préméditation contre Susan Berman. Il est décédé en prison en 2022 après avoir contracté le Covid-19.
