Il est tout à fait spontané et sensé de considérer Ripley d'Alien comme une icône féministe : héroïne contre son gré dans le premier film, puis dure et déterminée dans la suite, à l'ère du machisme hollywoodien. En route pour promouvoir Avatar : Fire and Ash (où elle incarne Kiri, 14 ans, via performance capture !), Sigourney Weaver était l'invitée du Festival international du film de la Mer Rouge en Arabie Saoudite. Là, il a réfléchi sur le personnage, réalisant comment sa valeur et sa croissance se sont construites au fil du temps, de manière naturelle, bercées par la créativité de ceux qui ont travaillé sur ces films.
Sigourney Weaver sur Alien : « Nous essayions juste de faire un bon petit film »
A 76 ans, Sigourney Weaver se dit toujours très attachée et friande de Ripley, qu'elle a suivi dans quatre longs métrages de la saga Alien débutée en 1979 et réalisée par Ridley Scott. Son Ellen Ripley était-elle conçue comme un drapeau féministe ? Mais pas vraiment… « On essayait juste de faire un bon petit film. Les scénaristes avaient cette idée forte en tête : un scénario avec dix hommes, un camp de mecs dans l'espace, comme des sales camionneurs dans l'espace. Selon eux, le public n'aurait jamais pensé que la jeune femme serait le héros de la situation, celle qui survit. Ils l'ont fait pour des raisons narratives, on n'a pas vu ça comme une grande avancée pour le féminisme, même si finalement quelque chose comme ça est sorti. Je me rends compte maintenant que c'était en avance sur C'est son moment, comme cela a toujours été le cas avec les films de l'époque. Je suis toujours étonné par l'impact qu'a laissé le personnage de Ripley. Peut-être parce qu'il nous rappelle que nous pouvons tous compter sur nous-mêmes, que nous n'avons pas besoin d'un homme pour nous sauver et des trucs comme ça. Parce que je crois sérieusement que les femmes sont le ciment qui unit le monde : je dis la vérité.
Sigourney a également apprécié l'évolution d'Ellen dans Aliens (1986) de James Cameron : « C'était la première fois que nous travaillions ensemble et je travaille toujours avec lui. J'ai alors compris l'importance que Ripley avait prise, car il avait construit un film autour d'elle, une histoire à laquelle nous pouvions tous nous identifier. Elle avait été isolée de la société et mise dans une position dans laquelle elle ne voulait pas être, forcée de sauver la situation. C'est un scénario magnifiquement écrit. »
