L'univers de Game of Thrones s'agrandit à nouveau, mais cette fois pas sur le petit écran. L'auteur des livres, George RR Martin lui-même, a annoncé un nouveau préquel dédié à une histoire que les fans de la saga connaissent très bien, car ses événements ont eu de forts échos dans la série originale. Il s'agit de la rébellion de Robert Baratheon et de la chute du soi-disant roi fou, Aerys II Targaryen. Il s'agit d'un chapitre crucial de l'histoire de Westeros qui, bien qu'il n'ait jamais été montré directement à l'écran, a profondément influencé les événements et le destin des protagonistes. La nouvelle est la suivante : le projet, intitulé Game of Thrones : The Mad King, est un spectacle théâtral (un peu dans la continuité de ce qu'il a fait).
Game of Thrones : Un spectacle qui se déroule avant la série HBO
Le spectacle se déroulera plus d’une décennie avant les événements racontés dans la série. Au centre de l'histoire se trouvera la rébellion de Robert, le soulèvement qui a conduit au meurtre d'Aerys II Targaryen, le tristement célèbre roi fou, et à l'ascension de Robert Baratheon au trône de fer. Le synopsis officiel se lit comme suit :
« Un long hiver fond à Harrenhal et le printemps est promis. Lors d'un somptueux banquet à la veille d'un tournoi de joute, les amoureux se réunissent et les fêtards spéculent sur qui se disputera le titre. Mais dans l'ombre, au milieu d'un malaise croissant face aux actes sanguinaires de l'impitoyable Roi Fou du royaume, les dissidents de son entourage avancent anxieusement un plan de trahison. Au loin, les tambours de bataille résonnent. »
Des figures emblématiques des maisons Targaryen, Stark, Lannister, Baratheon et Martell reviendront sur scène. Parmi les personnages attendus il y aura Robert Baratheon, Ned Stark, Jaime Lannister (le futur « Kingslayer ») et bien sûr Aerys II Targaryen, le père de Daenerys.
Du petit écran à la scène
Contrairement aux précédents projets télévisés de la franchise, cette nouvelle production fera ses débuts au Royal Shakespeare Theatre de Stratford-upon-Avon à l'été 2026. Le texte est écrit par le dramaturge Duncan Macmillan, tandis que la mise en scène est confiée à Dominic Cooke, ancien directeur artistique de la Royal Court. Martin participe au projet en tant que producteur exécutif et créateur. Selon Macmillan et Cooke, l'histoire racontera un moment qui semble marquer un nouveau départ pour Westeros, mais dans lequel le tournoi cache des objectifs bien plus sombres. Les dynamiques de pouvoir, les identités héritées et la nature même de l'autorité seront au centre de l'adaptation, dans un parallèle que la Royal Shakespeare Company a comparé aux cycles historiques de Shakespeare.
Il est vrai que ces dernières années, la franchise s'est déjà élargie avec de nouvelles histoires se déroulant dans le passé de Westeros (les spin-offs et la récente), mais de nombreux téléspectateurs ont toujours indiqué Robert's Rebellion comme le grand chapitre manquant. La chute du Roi Fou représente en fait l'événement fondateur à la base de l'équilibre politique observé au début de la série. Beaucoup auraient sans doute préféré une adaptation télévisuelle, mais le choix théâtral promet une expérience différente et immersive. Et qui sait, le succès de la production pourrait ouvrir la voie à une éventuelle adaptation sur petit ou grand écran dans le futur.
Les mots de George RR Martin
Martin a exprimé un grand enthousiasme pour ce nouveau chapitre théâtral. Dans un communiqué, il a déclaré : « Quand j'ai écrit pour la première fois, je n'imaginais pas que ce serait autre chose qu'un livre. C'était un endroit où mon imagination pouvait exister sans limites. À ma grande surprise, il a été adapté en série et les téléspectateurs ont pu entrer dans le monde de mon imagination grâce à la télévision. Maintenant, voir mon travail adapté pour la scène est quelque chose auquel je ne m'attendais pas, mais que j'accueille avec beaucoup d'enthousiasme et d'émotion. Le théâtre offre quelque chose d'unique : un lieu où mon imagination et celle du public peuvent se rencontrer et, espérons-le, créer quelque chose de magique. »
