KPop Demon Hunters était sans aucun doute le phénomène animé le plus bouleversant de 2025. Ce n'est pas un hasard si le film de Sony a remporté l'Oscar du meilleur film d'animation et de la meilleure chanson originale, pour . Netflix tente depuis longtemps de percer dans les Oscars, ce qui fait de cette victoire non seulement la confirmation d'un succès majeur, mais aussi une réalisation historique pour le service de streaming.
Mais en fin de compte, tant de battage médiatique n’est que la cerise sur le gâteau du parcours d’un patient. Rumi, Zoey et Mira ont dominé les charts streaming de 2025, et la suite inévitable de KPop Demon Hunters a déjà été confirmée. Dans le même temps, Netflix travaille sur d'autres idées pour maintenir la saga en vie, peut-être avec quelques courts métrages, à l'instar de ceux que Disney a sortis entre et . Cependant, sachez qu'en attendant de nouvelles aventures HUNTR/X, il existe un prédécesseur oublié qui mérite toute votre attention : The Wishing Dragon.
The Wish Dragon : Le prédécesseur de KPop Demon Hunters
C'est dans cette comédie fantastique et animée que tout a commencé, et il y a de bonnes raisons de la redécouvrir. Sorti en 2021, il s'agit du premier film de Chris Appelhans, co-scénariste et réalisateur de KPop Demon Hunters. C'est une histoire d'amitié émouvante qui, sur le plan thématique, rappelle de la meilleure façon possible celle d'Aladdin de Disney. L'intrigue raconte l'histoire de Din, un étudiant universitaire avec de nombreux rêves mais peu de moyens pour les réaliser. Un jour, Din rencontre Long, un dragon cynique mais incroyablement puissant, capable d'exaucer n'importe quel souhait. Ensemble, les deux se lancent dans une aventure dans le Shanghai moderne pour retrouver Lina, une amie d'enfance dont Din a perdu la trace.
En chemin, à la recherche du désir parfait, ils seront confrontés à de profonds dilemmes et à des situations surprenantes, capables de véritablement changer la vie du jeune. Le film, disponible sur Netflix, a été un succès, et ce mérite est en grande partie dû au fait que l'histoire est inspirée de l'expérience personnelle d'Appelhans durant son enfance, lorsque lui et un ami se sont retrouvés sur des chemins différents. Ce n’est pas KPop Demon Hunters, mais l’authenticité qui imprègne cette aventure sauvage et teintée de rose a jeté les bases de ce qui allait suivre.
La critique et le public l'ont apprécié et Appelhans lui-même l'a décrit comme une sorte de masterclass, qui lui a permis d'apprendre les outils fondamentaux de son métier. De la narration au développement artistique, jusqu'à la production interculturelle. Toutes ces compétences qu'il apportera plus tard à son travail aux côtés de Maggie Kang sur , contribuant à créer l'un des films potentiellement les plus importants de la décennie.
