Lors des répétitions de Django Unchained, Quentin Tarantino a brusquement arrêté Jamie Foxx car, selon lui, il jouait le personnage de la mauvaise façon possible.
C'est Foxx lui-même qui l'a raconté, rappelant que le réalisateur voulait lui faire oublier complètement le fait d'être une star hollywoodienne pour réellement entrer dans l'esprit d'un esclave dans l'Amérique du XIXe siècle.
« Tu es un esclave, pas une star »
Selon le récit de l'acteur, tout s'est passé le premier jour des répétitions. Pendant qu'il lisait les lignes, Tarantino interrompit la scène et lui demanda de le suivre dans une salle privée. Une fois la porte fermée, elle lui dit sans détour :
Le réalisateur lui a expliqué que son attitude était toujours celle de Jamie Foxx, l'acteur oscarisé, et non celle de Django :
Sur ce, Tarantino a simplement quitté la pièce, laissant à l'acteur le temps de réfléchir.
Pourquoi Django ne pouvait pas être « trop cool »
Cette explosion n’avait rien à voir avec le talent de Foxx, mais avec l’arc du personnage. Django n'est pas né comme le héros charismatique dont le public se souvient dans la deuxième partie du film. Au début, c’est un homme privé de liberté, de dignité et même d’éducation, contraint de vivre dans un système construit pour le détruire.
Pour Tarantino, si le protagoniste était apparu sûr de lui et plein de charme dès les premières scènes, sa transformation aurait complètement perdu de sa force. Ce n'est qu'en montrant le point le plus bas de son existence qu'il aurait été possible de rendre vraiment passionnant le chemin qui le mène à devenir l'homme libre et déterminé qui guide la fin du film.
Un set émotionnellement difficile également pour Leonardo DiCaprio
Celui de Jamie Foxx n'a pas été le seul moment délicat du tournage. Leonardo DiCaprio a également déclaré avoir eu des difficultés à incarner Calvin Candie, notamment en raison des insultes racistes constantes présentes dans le scénario. C'est Foxx lui-même, avec Samuel L. Jackson, qui l'a convaincu de ne pas alléger le personnage, lui expliquant que cette brutalité était essentielle pour raconter honnêtement le contexte historique.
Grâce également à cette recherche d'authenticité, Django Unchained est toujours considéré comme l'un des films les plus puissants et controversés de la filmographie de Quentin Tarantino, capable de transformer un western de vengeance en une réflexion sur le pouvoir, l'esclavage et la conquête de son identité.
