Le nom d'Angela Lansbury est inextricablement lié à Jessica Fletcher, l'écrivaine-détective protagoniste bien-aimée de Murder, She Wrote, ainsi que l'un des personnages les plus emblématiques de la télévision. Avant de conquérir des millions de téléspectateurs avec ses mystères à résoudre dans Cabot Cove, l'actrice avait pourtant déjà démontré son talent d'enquêtrice.
En 1980, sort en salles The Mirror Crack'd, une adaptation cinématographique du roman du même nom d'Agatha Christie, réalisé par Guy Hamilton. Un film moins connu aujourd'hui que d'autres œuvres du genre, mais qui avait tous les atouts pour devenir un événement : une histoire écrite par la reine du polar et un casting réunissant certaines des plus grandes stars de l'époque. Aux côtés d'Angela Lansbury se trouvent des légendes hollywoodiennes telles qu'Elizabeth Taylor, Rock Hudson, Kim Novak, Tony Curtis et Geraldine Chaplin, réunies pour porter au grand écran l'un des mystères les plus intrigants créés par l'écrivain britannique.
L'intrigue de The Mirror Crack'd
L'histoire se déroule en Angleterre dans les années 1950, dans le petit village de St. Mary Mead, déjà célèbre des lecteurs d'Agatha Christie. Lors d'une fête organisée dans la maison de la célèbre actrice Marina Gregg (Elizabeth Taylor), une citadine meurt après avoir bu un cocktail empoisonné. Au départ, tout le monde pense que la victime était la véritable cible du tueur, mais l'enquête conduit à découvrir qu'un mystère beaucoup plus complexe se cache derrière ce crime. C'est Miss Jane Marple, interprétée par Angela Lansbury, qui s'occupe de l'affaire, appelée à reconstruire la vérité en observant les détails que d'autres ignorent. Le détective d'Agatha Christie évolue ainsi entre secrets, vieilles rancunes et mensonges cachés derrière l'élégante façade de la haute société.
Angela Lansbury avant le succès de Murder, She Wrote
Pour Angela Lansbury, le rôle de Miss Marple représentait l'une des premières opportunités de s'engager dans le monde de la fiction policière. Curieusement, l'actrice est venue incarner le personnage d'Agatha Christie après que d'autres actrices britanniques aient déjà été associées au rôle, mais sa version de Miss Marple a amené à l'écran un détective plus ironique et vivant que la tradition. Quelques années plus tard, en 1984, arrive le rôle destiné à changer à jamais sa carrière : celui de Jessica Fletcher dans Murder, She Wrote. Le succès de la série transformerait Lansbury en une icône internationale, faisant de son visage l'un des plus appréciés de la télévision.
L'héritage de Jessica Fletcher, quant à lui, est prêt à revenir sur grand écran. Universal Pictures a annoncé que le reboot de Murder, She Wrote sortira aux États-Unis le 22 décembre 2027 et mettra en vedette Jamie Lee Curtis, appelé à prendre le relais du divin Lansbury. La réalisation sera confiée à Jason Moore, tandis que le scénario est signé par Lauren Schuker Blum et Rebecca Angelo.
L'un des éléments les plus curieux de The Mirror Crack'd reste à ce jour son casting. Elizabeth Taylor, déjà lauréate de deux Oscars, incarnait une star de cinéma tourmentée par ses propres secrets, dans un rôle qui jouait également sur son propre statut de légende hollywoodienne. A ses côtés se trouvaient Rock Hudson, l'une des grandes stars du cinéma américain, et Kim Novak, l'inoubliable protagoniste de La Femme qui a vécu deux fois d'Alfred Hitchcock. Des acteurs de différentes époques d'Hollywood, réunis dans une sorte de « all star game » du cinéma classique.
Dans quelle mesure est-il fidèle à Agatha Christie et comment se termine The Mirror Crack's End ?
Comme de nombreuses adaptations basées sur les romans d'Agatha Christie, elle introduit également quelques changements par rapport à l'œuvre originale, sans pour autant en trahir l'esprit. La structure de l'enquête et le fameux rebondissement final restent sensiblement fidèles au livre, tandis que certains personnages et passages de l'histoire ont été simplifiés pour rendre l'histoire plus fluide. Dans le final, c'est Miss Marple qui rassemble tous les indices et démasque le véritable coupable. Le détective comprend que le crime est lié à un traumatisme du passé qui continue de hanter Marina Gregg, que la femme décédée lors de la réception n'était pas la véritable cible du tueur et que le crime trouve ses racines dans un événement bien plus douloureux.
Des années plus tôt, Gregg avait contracté la rubéole pendant sa grossesse après avoir donné un autographe à un admirateur contagieux. Le virus a eu des conséquences très graves sur la fille qu’elle portait, marquant sa vie à jamais. Lorsque, pendant la fête, Marina reconnaît ce même fan chez la femme qui s'approche d'elle, le traumatisme refait surface et le meurtre naît donc d'une impulsion désespérée. Un détail apparemment insignifiant, observé lors de la réception, permet à Miss Marple de reconstituer la dynamique du crime et de révéler la vérité devant tout le monde, dans le style le plus classique des romans d'Agatha Christie.
Comme cela arrive souvent dans le monde de l'écrivain, la fin ne se concentre pas tant sur l'action que sur la reconstruction logique des faits. C'est le moment où chaque pièce trouve enfin sa place, démontrant une fois de plus comment, dans les romans policiers de Christie, c'est l'observation et l'intuition qui font la différence.
