Encore une variation sur le thème « Jason mène tout le monde », réalisé par le Français Jean-François Richet, qui en fait un film sec et violent, sans aucune trace d'ironie. La critique de Mutinerie de Federico Gironi.
Paraphrasant l'inoubliable Manuel Fantoni, Cole Reed, le personnage de Jason Statham dans cette Mutinerie, aurait pu dire : « Un beau jour, sans rien dire à personne, je suis monté à bord d'un cargo battant pavillon thaïlandais. J'ai tout de suite compris ce que ce navire transportait : des êtres humains ! ». Sauf que Jason n'est pas un mythomane, un fanfaron, un menteur certifié, et dans Mutiny c'est exactement ce qui se passe : que Cole – ex Royal Marine, ex policier et garde du corps d'un très riche armateur tué dans une embuscade – monte à bord d'un cargo de sa compagnie sur la trace d'un des tueurs, découvrant que parmi les conteneurs dans les cales il y en a aussi un rempli d'immigrés illégaux destinés au trafic illicite et à l'immondice. Que pourrait faire quelqu'un comme Jason, dans une situation pareille, sinon commencer à tuer les uns après les autres les vingt membres de l'équipage du navire, tous impliqués et corrompus, pour aider ces gens et venger son patron ? Le personnage d'Annabelle Wallis, un officier qui s'est retrouvé sur ce navire par erreur, et qui s'engage également à faire le bon choix, lui apporte également un certain soutien.
Cette fois, Statham est réalisé dans une autre variation sur le thème du « film avec Jason Statham c'est mauvais » : Jean-François Richet, qui est un réalisateur français un peu plus intéressant que beaucoup de ses homologues américains qui l'ont précédé, et cela se remarque. Richet, par exemple, est celui du diptyque sur le gangster français Jacques Mesrine avec Vincent Cassel, du remake très sous-estimé de District 13 avec Ethan Hawke ou encore de l'intéressant Blood Father avec Mel Gibson. Bien sûr, c'est aussi – et ici peut-être surtout – celui du récent Avion avec Gerard Butler, mais ce n'est pas forcément une mauvaise chose.
Après une toute première séquence efficace qui est un éclair fugace de ce qui va se passer dans le final, Mutiny s'autorise une phase non pas réflexive mais presque, dans laquelle se dessinent le parcours de Cole et sa relation avec un employeur qui le considère comme une famille. Il pose également quelques bases d'intrigue qui justifient quelques choses à venir, toutes liées à la vente de la compagnie maritime, mais finalement cela n'était pas non plus nécessaire. C'est avec l'embuscade dont Cole sort comme le seul survivant que les choses changent, et encore plus une fois notre héros monté à bord du navire qui sera le seul théâtre des événements.
Dans les espaces étroits du navire, l'Artemis, sorte de Nakatomi Building d'un Jason très willisien, mais sans sarcasme, déjà un lieu de grand charme en soi, Richet met en valeur ses caractéristiques, et raconte les vicissitudes de Statham et de ses associés avec la capacité de toujours maintenir la tension élevée. Le suspense, disons-le ainsi, est cependant destiné à céder peu à peu la place à la violence, ici plus explicitement brutale et sanglante que ce qui s'est passé dans les récents films de Jason : avec toutes les limites imposées explicitement et implicitement par le type de production et la mentalité hollywoodienne, Richet a su porter à l'écran un film plus brut et incorrect qu'on ne l'imaginait sur le papier, et jamais allégé par l'auto-ironie désormais presque omniprésente.
Et c’est là que se pose inévitablement la question politique. C'est assez impressionnant de voir un film qui parle d'une vengeance privée aussi impitoyable dans une période historique où le débat sur l'usage des armes et l'autodéfense est si passionné. Mais comme déjà avec Callaghans et Nightslayers, aussi avec Mutiny, même si de manière mineure, le cinéma reflète le présent, il ne le justifie pas, il ne le prône pas. Et que les instincts les plus bas et les plus ancestraux communs à beaucoup d’entre nous, peut-être à tous, puissent trouver une sublimation sur l’écran pour être judicieusement censurés dans la réalité, n’est qu’une bonne chose.
