Greta Scarano est aujourd'hui au centre de toutes les attentions pour un rôle prestigieux : elle est la marraine du 83e Festival international du film de Venise. Mais avant d'arriver au Lido, l'actrice avait déjà fait un pas important derrière la caméra avec La vita da grandi, son premier long métrage en tant que réalisatrice. Et l'histoire qu'il a choisi de raconter n'est pas née de la fantaisie : le film s'inspire de l'expérience réelle des frères Damiano et Margherita Tercon.
L'histoire vraie derrière Growing Up Life
Damiano Tercon est autiste et, avec sa sœur Margherita, il a raconté son expérience dans le livre publié en 2020. Leur relation et le chemin de Damiano vers une plus grande autonomie sont devenus le point de départ du film. Dans le film, cependant, leurs noms changent : Matilda De Angelis incarne Irene, un personnage inspiré de Margherita, tandis que Yuri Tuci incarne Omar, un frère aîné autiste inspiré de Damiano. La vie d'adulte prend naturellement des libertés et n'a pas vocation à être une transposition littérale de sa vie.
L’origine du projet est également assez curieuse. Scarano a déclaré avoir découvert les frères Tercon pendant le verrouillage de 2020, après les avoir vus à . Impressionnée par leur histoire, elle a récupéré le livre et a réalisé qu'elle avait trouvé l'histoire qu'elle cherchait pour ses débuts en tant que réalisatrice. Elle a ensuite contacté Margherita elle-même pour voir si quelqu'un envisageait d'emmener le livre au cinéma.
Du livre au film : ce qui change dans l'histoire
La vie d'adulte préserve le cœur de la relation entre les deux frères, mais construit autour d'eux une nouvelle histoire. Irène vit à Rome et revient à Rimini lorsque sa mère lui demande de s'occuper d'Omar pendant quelques jours. Elle est convaincue qu'à mesure que ses parents vieilliront, ce sera à son tour de s'occuper de son frère. Omar a cependant une toute autre idée de son avenir : il veut devenir indépendant, se marier, avoir des enfants et surtout devenir rappeur. Irène décide de l'aider à travers un véritable « cours intensif pour devenir adulte », mais finit par découvrir qu'elle a peut-être encore quelque chose à apprendre. C’est précisément le cœur de l’histoire de Tercon que Greta Scarano a voulu préserver : raconter non pas l’autisme comme quelque chose qui définit entièrement une personne, mais les incompréhensions, les peurs et le désir de deux frères de devenir enfin adultes.
Greta Scarano a choisi Matilda De Angelis puis a trouvé Yuri Tuci
Pour le rôle d'Irène, Scarano avait pensé dès le début à Matilda De Angelis. La recherche de l'interprète d'Omar était bien plus complexe : la réalisatrice a déclaré avoir auditionné des personnes neurodivergentes et neurotypiques, des professionnels confirmés et des acteurs moins connus. Le tournant s'est produit lorsque Scarano a découvert en ligne la bande-annonce de la pièce, un monologue interprété par Yuri Tuci. Il l'a immédiatement recherché et l'a invité à auditionner. Tuci, autiste, a remporté le rôle et a fait ses débuts au cinéma avec La vita da grandi.
Greta Scarano a expliqué qu'elle l'a choisi avant tout parce qu'elle le considérait comme un acteur redoutable, et le résultat est donc un film qui vient d'une histoire réelle, mais qui ne prétend pas la reproduire fidèlement. Au contraire, il reprend l'expérience des frères Tercon et la transforme en une histoire cinématographique indépendante, en la confiant à une réalisatrice réalisant son premier long métrage et à deux protagonistes très différents, De Angelis et Tuci.
