Environ une demi-heure après la fin de Femme inconnue, lors de la projection officielle à la Mostra de Venise, des cris ont commencé à se faire entendre depuis la galerie Sala Grande. Dans le public, au moins au début, il était difficile de comprendre ce qui se passait : le film continuait et celui qui le suivait à travers les sous-titres italiens ne semblait pas avoir de problèmes particuliers.
Mais c'est la réalisatrice May el-Toukhy qui a demandé l'interruption de la projection.
Le problème des sous-titres anglais
La raison en était les sous-titres anglais, qui n'étaient pas synchronisés avec les images et les dialogues du film.
Pour le public italien, le problème aurait facilement pu passer inaperçu, puisque des sous-titres dans notre langue étaient également présents dans la salle. Cependant, la situation était différente pour les téléspectateurs internationaux et surtout pour les membres du jury qui avaient besoin de sous-titres anglais pour suivre correctement le film.
Lorsque May el-Toukhy a réalisé ce qui se passait, elle s'est levée de la galerie et a commencé à exiger l'arrêt de la projection.
Pendant quelques instants dans la Grande Salle, une situation assez surréaliste s'est créée : le film a continué à l'écran tandis que sa réalisatrice elle-même tentait de l'interrompre depuis la galerie.
La projection remonte 15 minutes en arrière
Une fois le problème identifié, le dépistage a été effectivement arrêté.
Pour permettre à ceux qui ont suivi le film sous-titré en anglais de récupérer correctement la partie compromise par le problème technique, Woman Unknown a été redémarré environ 15 minutes en arrière.
Le public s'est alors retrouvé à revoir un quart d'heure du film. Une interruption qui a aussi eu un effet secondaire assez évident : plusieurs spectateurs ont profité de la pause pour se lever et quitter la Grande Salle avant la conclusion.
Bien entendu, à ce moment-là, personne ne pouvait encore prévoir l’importance que prendrait cette projection.
Quelques jours plus tard, Woman Unknown remportait deux des prix majeurs
Six jours plus tard, lors de la cérémonie de remise des prix de la Mostra de Venise, Femme Inconnue devenait la grande gagnante de l'édition.
Le film de May el-Toukhy a remporté le Lion d'Or du meilleur film, tandis que Mathilde Arcel, qui incarne la protagoniste Marie, a reçu la Coupe Volpi de la meilleure interprétation féminine.
Une double reconnaissance qui rend encore plus curieux le contexte de sa première vénitienne.
