Alors que la première saison de Lanterns se termine plus tôt ce mois-ci, la plus grande question est désormais : y aura-t-il une seconde ? HBO voudra-t-il le produire à la lumière des moyennes d'audience globales ? Et le public le regarderait-il, après les considérations générales sur les événements qui viennent de se passer ? Curieusement, la situation est quelque peu disharmonieuse. Car, même si les audiences ont été plutôt bonnes et que la série a été largement acclamée par la critique, la cote d'approbation du public semble moins encourageante, voire la plus basse parmi tous les titres de l'univers DC.
Lanternes : qu’est-ce qui n’a pas plu au public ?
Les données publiées par HBO et Warner Bros. Discovery sont claires et semblent encourageantes : 19,3 millions de téléspectateurs en moyenne par épisode dans le monde et 10,5 millions de téléspectateurs dans le monde pour la finale de la saison au cours des trois premiers jours. C’est l’un des meilleurs résultats jamais enregistrés par HBO, mais un peu loin d’être le meilleur de tous les temps. , par exemple, a fait mieux que la quatrième saison (17,5 millions), mais pas une autre production DC (plus de 27 millions). La série se classe également derrière la saison 2 de (37 millions), (36 millions), la saison récente de (33 millions) et la saison finale de (27 millions), ainsi que les saisons les plus récentes de et , deux autres productions majeures de la plateforme.
Les critiques ont particulièrement apprécié les performances de Kyle Chandler et Aaron Pierre, l'écriture et l'approche du thriller d'investigation. La série a en effet choisi un décor plus adulte et terrestre, mettant moins l'accent sur le spectacle traditionnel des super-héros. Une partie des spectateurs était cependant moins enthousiaste : parmi les plaintes, il y a justement l'éloignement des attentes de ceux qui voulaient une histoire plus fidèle à l'imagerie cosmique des Green Lanterns. 69% indiquent un accueil globalement juste, mais décidément moins unanime que celui des critiques. Pour faire une comparaison avec les autres titres DCU, la deuxième saison s'élève à 79 %, tandis que le film à 72 %.
En analysant certaines des critiques les plus négatives des fans, il est clair que la fracture avec cette partie du public vient avant tout de la distance entre ce que beaucoup attendaient d'une série sur les Green Lanterns et ce que HBO a réellement réalisé. Le manque de spectaculaire cosmique et la gestion du personnage de Hal Jordan ont été les critiques les plus récurrentes. Beaucoup s’attendaient à davantage de constructions d’énergie verte, à des batailles spectaculaires dans l’espace, à des scénarios extraterrestres et de science-fiction, ainsi qu’à une exploration plus large du Green Lantern Corps. HBO a plutôt privilégié une enquête policière se déroulant sur Terre, avec un ton de roman policier pour adultes. La science-fiction est présente, mais ne domine pas l'histoire. Ensuite, concernant Jordan, le personnage incarné par Chandler, certains fans s'attendaient à ce qu'il soit plus proche du héros charismatique, sûr de lui et téméraire des comics. La version série est cependant plus problématique, marquée par l’âge, les erreurs et un passé difficile. Le personnage semble souvent discrédité plutôt que célébré comme une légende du Corps. De plus, certains téléspectateurs pensent que le scénario réduit Hal pour mettre davantage l'accent sur son successeur, John Stewart.
La fin a ensuite divisé encore davantage le public. La révélation de la mort de Hal Jordan – si vous n'avez pas vu l'épisode, attention aux spoilers ! -, tué par Kerry Kane (Kelly Macdonald), a provoqué l'une des réactions les plus vives. Pour certains téléspectateurs, le choix a été trop brutal et irrespectueux de l’importance historique du personnage. D’autres ont contesté le fait que la mort d’un personnage aussi central ait été traitée de manière relativement sobre, plutôt que par une conclusion plus épique. La décision, il faut le dire, est cohérente avec le cadre de la série, qui privilégie le drame humain et les conséquences des choix par rapport aux histoires traditionnelles de super-héros. Mais c'est précisément pour cette raison qu'il a déçu certains fans qui s'attendaient à une fin plus proche des grands événements de la bande dessinée.
