Le 15 octobre sort au cinéma un film que beaucoup, y compris cet écrivain, ont trouvé irrésistible depuis son annonce, et à partir d'une ligne de conduite qui peut se résumer ainsi : « Un homme est avalé par une baleine, voyons si et comment il parvient à s'en sortir et à se sauver ». Le film s'appelle Whalefall : Inside the Whale, et la ligne de connexion était également irrésistible pour son réalisateur, qui s'appelle Brian Duffield et que nous avons interviewé via Zoom. « Je pensais que c'était une idée fantastique pour un film », nous a-t-il dit. Mais, évidemment, il a expliqué qu'il y avait aussi d'autres raisons qui le passionnaient pour le projet : l'une d'entre elles, le roman de Daniel Kraus sur lequel il était basé. « Le livre est fantastique non seulement pour l'histoire de la baleine, mais aussi pour la relation qui lie le protagoniste Jay à son père Mitt, pour la façon dont celle-ci s'use et se recompose, et pour le chemin que Jay doit parcourir pour comprendre son père mais aussi lui-même ».
Car Whalefall est en fait à la fois un film d'aventures sur le pauvre Jay avalé par un cachalot, et l'histoire du processus de deuil suite à la mort d'un père avec lequel, de son vivant, il a eu de grands conflits. Pour mieux comprendre, voici l'intrigue et la bande-annonce du film.
Whalefall : In the Whale : intrigue et bande-annonce du film
Après la mort de son père (Josh Brolin), Jay Gardiner (Austin Abrams) plonge au large de la côte centrale de la Californie à la recherche de sa dépouille mais est avalé par une énorme baleine. Alors qu'il est coincé dans son ventre avec seulement une heure d'oxygène, Jay se rend compte que les leçons durement apprises de son père pourraient être la clé de son évasion.
Comme mentionné, la double âme de l'histoire vient du roman, que Duffield a voulu adapter de la manière la plus fidèle possible, à tel point qu'il a écrit le scénario avec son auteur, « pour faire de notre mieux pour trouver le juste équilibre entre ces deux histoires. La seule chose qui change, c'est que dans le livre, Jay a des flashbacks qui durent deux ou trois phrases, et ils sont tellement nombreux : dans le film, évidemment, nous ne pouvions pas faire la même chose », explique-t-il, « et donc nous les avons concentrés et les avons placés là où nous pensions que le public J'avais besoin d'un moment de souffle ou de revoir Mitt, et de garder vivant le côté émotionnel de l'histoire. Et si le rôle de la baleine et du plongeur avalé a influencé le réalisateur à certains points de vue, l'histoire d'un père et d'un fils l'a séduit parce que le film lui a été proposé alors qu'il se trouvait « en quelque sorte à mi-chemin entre ces deux personnages. Mon fils était un nouveau-né quand j'ai lu le livre pour la première fois, et il était impossible de le lire sans penser à moi et à lui », dit Duffield, « et mon deuxième fils est né quatre jours après avoir terminé le film, qui a donc été en quelque sorte encadré par mes enfants. »
D'un point de vue visuel, nous dit Duffield, « pour nous, il était important de faire ressentir au spectateur l'océan comme infini, pour augmenter encore la sensation de claustrophobie dans cet espace clos qu'est l'estomac de la baleine ». Le réalisateur et ses collaborateurs ont essayé « d'être très précis d'un point de vue scientifique, aussi parce que plus on s'en tenait à la science, plus cela devenait inquiétant. Cela n'a pas été facile, car personne n'a jamais vraiment vu l'estomac d'un cachalot vivant, son anatomie n'a été étudiée que sur des spécimens échoués et souvent en décomposition. Nous avons commencé par émettre des hypothèses, d'un point de vue scientifique, à quoi pourraient ressembler ces espaces, puis nous avons essayé de comprendre comment les reproduire avec des produits artificiels pour y parvenir. le plus naturel possible. » Comme beaucoup, Duffield dit avoir une relation avec l'océan « une relation de respect et de peur. Je pense que je ne suis pas fait pour l'océan, même si j'aime faire du bateau et nager, parce que de toute façon, il y a toujours ce genre de terreur que l'on ressent, surtout si vous plongez, qui vient du fait de ne pas être capable de regarder par-dessus votre épaule rapidement, et de savoir que tout là-bas est à sa place et que vous n'y êtes pas, vous êtes un intrus dans un pays étranger. Dans tous les cas, nous sommes très engagés à être conscients de notre impact et d'être aussi peu invasifs que possible. Nous avons toujours agi comme si nous étions des invités dans l'océan et nous nous sommes assurés de ne rien faire qui pourrait causer des dommages.
Le protagoniste de Whalefall, dans le rôle de Jay, est Austin Abrams, récemment apprécié dans Resident Evil de Zach Cregger, que Duffield a loué avec des mots enthousiastes : « Quand Austin a passé son audition, il nous a tous assommés. vulnérable. » Dans le rôle du père brutal Mitt, il y a Josh Brolin, qui à l'écran montre une grande alchimie avec son jeune collègue : « Josh et Austin se connaissent depuis plus de 15 ans, je pense qu'ils ont travaillé ensemble pour la première fois dans Gangster Squad », explique Duffield, qui a surtout travaillé avec eux, parlant beaucoup de leurs familles respectives et de leurs relations avec leurs enfants et leurs parents. « Ensuite, quand on a deux acteurs extraordinaires, parmi les meilleurs de leur génération, en tant que réalisateur, il n'y a pas grand-chose à faire : il suffit de choisir le bon plan au lieu de penser : 'Oh, je n'en ai qu'un bon'. »
Une réflexion sur ses propres relations familiales est ce que le réalisateur espère susciter également chez les spectateurs de Whalefall : « J'espère que cela sera vu à cœur ouvert, car en le filmant, nous avons été guidés par les émotions ; je crois que pour ceux, comme moi, qui luttent pour réprimer leurs sentiments, cela peut être un défi ».
C'est à vous de récupérer le gant de Duffield.
