Une comédie tendre et émouvante, l'histoire du passage à l'âge adulte d'un garçon aux prises avec ses premières expériences d'adulte au milieu des années 1980. Toledano et Nakache s'affirment comme les champions d'un savoir-faire noble, racontant un monde et leur histoire familiale. La critique de Mauro Donzelli.
Alors que la France brûle dans les rues, au milieu des protestations et des pillages purs et simples, deux auteurs continuent de parler des contradictions de leur pays, mais s'obstinent à trouver dans les gens, dans l'intimité d'une cellule familiale, les raisons de se regarder dans les yeux. Bref, il y a plus de sujets qui rassemblent que de sujets qui divisent. Au point que certains tireurs d'élite au clavier ne les apprécient pas, prenant leur capacité d'analyse avec un constat immédiat pour une superficialité conciliante, une réponse qui met l'humanité au premier plan.
Il s'agit d'Eric Toledano et Olivier Nakache, le couple en or du box-office du cinéma français, qui depuis des années ont dépassé les limites de l'étiquette « les réalisateurs de Presque amis », portant à des niveaux très élevés le noble savoir-faire d'un cinéma qui approfondit les personnages, les inscrivant dans une société qui diminue de plus en plus leur valeur agrégative. Un cinéma populaire pour sa capacité à attirer le public, sans pour autant se placer sur un piédestal issu d'une bulle autoréférentielle.
Avec Juste une illusion, ils quittent pour la première fois l'histoire d'aujourd'hui pour se tourner vers un passé pas trop récent, ouvrant l'album familial avec le film le plus intime et personnel. Nous sommes en 1985, Vincent est sur le point d'avoir 13 ans et se prépare donc à la cérémonie de la bar-mitsva, moment crucial de transition vers l'âge religieux pour la religion juive. Il vit dans la banlieue ouest de Paris dans une famille de petite bourgeoisie. Le frère aîné est happé par l'adolescence et le rock, les parents sont perpétuellement en conflit. Nous le rencontrons dans les limbes, les plus délicats pour chacun de nous, ceux dans lesquels les attitudes et les premières responsabilités d'adulte commencent à être mises en évidence, mais les résidus de l'enfance restent encore dans l'ombre. Alors qu'il est aux prises avec des questions et des doutes, et que malgré ses amis il se sent seul et incompris, le désir l'entraîne vers ses premiers élans amoureux.
Le titre nous renvoie à un classique musical de ces années et résume bien l'utilisation fonctionnelle de la bande originale, pleine de nombreux hits qui donneront de nombreux frissons de nostalgie. Si le bildungsroman tient beaucoup à cœur à Toledano et Nakache, qui ont fusionné leurs expériences personnelles pour le personnage de Vincent, ainsi qu'à leurs parents, il reste l'étoile directrice de la comédie. Nous rions et sourions beaucoup, avec un regard qui démasque les contradictions de la famille d'il y a quarante ans jusqu'à aujourd'hui, mais avec affection et participation.
Les affrontements sont des escarmouches amoureuses, les hormones sont les guides d'une histoire qui coule avec légèreté, évite les lourdeur inutiles de la pédagogie par sections, et ne se refuse pas les coups et les références au contexte social et politique de ces années-là. Ce sont des années de crise économique, où le chômage apparaît dans les foyers comme cela ne s'était pas produit depuis des décennies, entre un brillant rebondissement comique sur le rapprochement franco-allemand, Mitterrand et Kohl, et un portrait de banlieues déjà riches de cultures et d'origines différentes, mais pas encore explosées dans les feux de la rébellion comme quelques années plus tard, dans les années 90.
Les parents sont magistralement interprétés par Louis Garrel et Camille Cottin, capables de les caractériser de manière divertissante tout en gardant un réalisme dans leurs faiblesses et insécurités, et dans la relation avec leurs enfants qui les rend profondément crédibles et semblables à de nombreux parents, et que le cinéma a mis sur scène, surtout dans les années d'or du cinéma italien, jamais comme dans Juste une illusion un point de référence pour Toledano et Nakache. Au point qu'ils aiment définir leur père comme un croisement entre Mastroianni et Gassman. Mentionnons également les deux frères, le très tendre et courageux Vincent, Simon Boublil et Arnaud interprété par Alexis Rosenstiehl.
Le film est émouvant et hilarant, un délice absolu dans sa capacité à faire surgir des souvenirs sans la rhétorique de la nostalgie, caractérisé par un rythme généreux et peuplé d'âmes fragiles qu'on aimerait embrasser. Tenter de louer du porno à 13 ans n'a jamais été aussi maladroit, mais courageux. Mais surtout indispensable.
