Elke Sommer, actrice allemande qui a conquis Hollywood dans les années 60 et est devenue une figure connue du cinéma international, est décédée à Bel Air à l'âge de 85 ans (elle aurait eu 86 ans dans quelques jours).
Née à Berlin le 5 novembre 1940, elle perd son père à 14 ans. Après avoir terminé ses études, elle s'installe à Londres pour travailler comme fille au pair. Le tournant de sa vie s'est produit lors de vacances en Italie, lorsqu'elle a été élue de manière inattendue Miss Viareggio. Remarquée par Vittorio De Sica, elle obtient une audition à Rome et fait ses débuts au cinéma en 1958, adoptant le patronyme Sommer.
Après ses premières expériences italiennes et allemandes, elle atterrit à Hollywood, où en 1963 elle fait ses débuts avec Intrigue à Stockholm, aux côtés de Paul Newman, remportant un Golden Globe de la meilleure première actrice. Au cours des années suivantes, il joue aux côtés de stars célèbres dans des films tels que A Shot in the Dark (1964), avec Peter Sellers, The Art of Loving (1965) et Deadlier Than a Male (1967). Parmi les titres les plus connus figurent également A bikini for Didi (1966), avec Bob Hope, et Mission accomplie stop. Bisous Matt Helm (1968), avec Dean Martin.
Dans les années 70, il retourne en Italie pour travailler avec Mario Bava dans Les Horreurs du château de Nuremberg et Lisa et le Diable, devenus films d'horreur cultes. À partir des années 1990, il s'éloigne progressivement des décors pour se consacrer à plein temps à la peinture, qu'il cultive comme une seconde vocation artistique depuis les années 1960.
