Les histoires de Jane Austen sont intemporelles et ont encore beaucoup à dire, notamment lorsqu'il s'agit de redécouvrir les héroïnes restées dans l'ombre dans ses romans. Après le succès de The Other Bennet Sister (en Italie disponible exclusivement sur Sky e streaming uniquement MAINTENANT ), la série dédiée à Mary Bennet de , BritBox a annoncé Austen Untold, un nouveau projet d'anthologie conçu pour raconter les histoires des personnages secondaires et moins explorés de l'univers littéraire de l'écrivain.
Après The Other Bennet Sister vient The Other Elliot Sister : les premiers détails
L'initiative est née de la collaboration entre BritBox, la plateforme de streaming de BBC Studios, et Bad Wolf, la société de production déjà à l'origine. L'objectif est de donner enfin de l'espace à des personnages restés en retrait dans les romans originaux, en imaginant pour eux des parcours personnels, des sentiments et des perspectives qui jusqu'à présent n'ont pas trouvé autant de place dans les adaptations télévisées. Le premier projet à inaugurer cette nouvelle voie sera The Other Elliot Sister, une série de dix épisodes consacrée à Elizabeth Elliot, la sœur aînée d'Anne dans le roman Persuasion.
La nouvelle série sera basée sur le prochain roman du même nom de Janice Hadlow et adapté par Sarah Quintrell, ancienne scénariste de . La production devrait débuter en 2027 et comprendra dix épisodes. Au centre de l'histoire se trouvera donc la sœur aînée d'Anne Elliot, une figure que dans le roman d'Austen on connaît avant tout à travers sa relation avec les autres personnages, mais dont les pensées, les motivations et la fragilité restent à explorer. Comme l'explique Jane Tranter, PDG de Bad Wolf, Elizabeth est un personnage particulièrement intéressant précisément parce qu'elle occupe une position marginale dans Persuasion : nous en savons suffisamment sur elle pour vouloir découvrir ce qui se cache réellement derrière sa personnalité.
Austen Untold, le projet qui réécrit les histoires des personnages secondaires
il ne s'agira donc pas d'une production isolée, mais du premier titre de , véritable franchise d'anthologie qui vise à explorer de nouvelles perspectives au sein des œuvres de Jane Austen. L'idée est de revenir aux mondes créés par l'écrivain, sans se contenter de proposer à nouveau les histoires sentimentales des protagonistes les plus connus. Surtout, les personnages qui, bien qu'ayant un rôle dans les romans, n'ont jamais eu l'occasion de raconter leur version des événements, passeront de marginaux à centraux. Jon Farrar, responsable du contenu destiné directement aux consommateurs aux studios de la BBC, a déclaré : « La réponse massive a confirmé ce que nous savons depuis longtemps : le public a un amour profond pour les mondes de Jane Austen et une soif insatiable d'histoires qui révèlent de nouvelles perspectives. »
Le succès de The Other Bennet Sister et le retour à Noël
Ce qui a rendu possible ce nouveau projet, c'est avant tout le résultat obtenu par , avec Ella Bruccoleri dans le rôle de Mary Bennet et un casting qui comprend également Ruth Jones, Richard E. Grant, Dónal Finn et Laurie Davidson. La production de la BBC et de BritBox a enregistré des résultats particulièrement significatifs : au Royaume-Uni, elle est devenue le plus grand début d'une nouvelle série dramatique de l'année, toutes plateformes et services de streaming confondus. Le lancement sur BritBox en mai a également établi un record pour la plateforme, attirant cinq fois plus de nouveaux abonnés que n'importe quel premier lancement précédent. Compte tenu de son succès, The Other Bennet Sister reviendra également avec un spécial Noël composé de trois épisodes, prévu pour décembre.
