September est le film avec lequel Giulia Steigerwalt a fait ses débuts en tant que réalisatrice en 2022, après une longue expérience en tant qu'actrice et scénariste. Beaucoup se souviendront d'elle dans le rôle de Fiamma dans How You Want Me, tandis que les années suivantes, elle a écrit les scénarios de films tels que The Champion et Marilyn Has Black Eyes, tous deux avec Stefano Accorsi.
L'histoire de septembre naît de l'entrelacement de trois événements très différents, mais unis par des personnes qui, à un moment donné, se rendent compte qu'elles sont piégées dans une vie qui ne leur ressemble plus. Et le mois de septembre, pour Steigerwalt, représente le moment idéal pour recommencer : la fin de l'été, le retour à la routine et ce sentiment de nouvel an qui accompagne les journées.
Trois histoires qui se croisent : l'intrigue de septembre
Au centre du film se trouvent trois histoires qui se touchent sans jamais n'en faire qu'une, suivant des personnages d'âges très différents. D'un côté, il y a Maria et Sergio, deux adolescents qui luttent contre le sexe avant de savoir vraiment ce que cela signifie. Maria (Margherita Rebeggiani) est amoureuse d'un camarade de classe qui lui propose de faire l'amour, tandis que Sergio (Luca Nozzioli), qui se considère très expert malgré son inexpérience, décide de lui donner une sorte de leçon.
Ensuite, il y a Francesca (Barbara Ronchi), la mère de Sergio, qui traverse un moment délicat de sa vie et commence à regarder sa meilleure amie Debora (Thony) avec des yeux différents. Ce qui semblait n'être qu'une amitié finit par révéler des sentiments auxquels Francesca n'avait jamais eu le courage d'affronter. Enfin, il y a Guglielmo (Fabrizio Bentivoglio), un médecin d'âge moyen qui s'est isolé après la fin de son mariage, et Ana (Tesa Litvan), une jeune prostituée qu'il fréquente et qui, malgré les difficultés, conserve la foi en l'avenir qu'il a perdue.
Les histoires sont inspirées d'événements réels
L’aspect le plus intéressant du film est que Steigerwalt n’a pas inventé ces événements de toutes pièces. Les trois histoires du film sont en fait inspirées d’histoires que le réalisateur a entendues au fil des années. La partie dédiée aux enfants est née de quelques histoires racontées par la sœur cadette d'un ami de Steigerwalt, qui lui racontait ce qui s'était passé dans les toilettes de l'école. L'histoire de Francesca et Debora dérive cependant d'un épisode raconté à table par des amis des parents du réalisateur : une femme avait quitté son mari après être tombée amoureuse de sa meilleure amie.
L'histoire de Guglielmo et Ana naît enfin de l'observation de la réalité quotidienne : Steigerwalt disait qu'en voyant des prostituées dans les rues des grandes villes, elle s'interrogeait sur leur vie et leurs désirs. Pour cette raison, il est plus correct de parler d’histoires inspirées d’événements réels plutôt que d’une histoire vraie. Les personnages et les intrigues ont été retravaillés par le réalisateur pour construire une seule histoire chorale qui, finalement, aboutit à la même conclusion : quand quelque chose nous oblige à nous arrêter et à vraiment nous regarder, il n'est jamais trop tard pour changer de direction.
Le premier film de Giulia Steigerwalt
Septembre, a-t-on dit, est également le premier film réalisé par Steigerwalt et est initialement né sous une forme beaucoup plus petite. L'épisode des deux adolescents avait en fait été conçu comme un court métrage, mais Matteo Rovere et Sydney Sibilia, qui ont produit le film avec Greenlandia, ont reconnu chez Steigerwalt une capacité de réalisateur qui méritait d'être développée en long métrage. Son idée était de parler de personnages imparfaits et de moments de la vie quotidienne sans qu'ils paraissent artificiels et taillés pour le cinéma. C'est également pour cette raison qu'il a demandé aux maquilleurs de ne pas cacher les cernes, les boutons et les petites imperfections des interprètes : il voulait que les personnages ressemblent à de vraies personnes.
Les débuts ont également été très bien accueillis par l'industrie italienne. Au David di Donatello 2023, Settembre a remporté deux prix : Giulia Steigerwalt a remporté le prix du meilleur premier réalisateur et Barbara Ronchi celui de la meilleure actrice principale. Le réalisateur a également obtenu le Nastro d'Argento 2022 pour le même film.
