La saison 15 de Chicago Fire n'aurait pas pu connaître un pire début ; non pas que les prémisses donnent malheureusement lieu à des scénarios moins pénibles, malheureusement. L'épisode qui a ramené mercredi soir à la télévision aux Etats-Unis les pompiers de la Caserne 51 a écrit une nouvelle page dramatique pour l'un d'entre eux. Mais comme en Italie l'attente de la nouvelle saison se poursuivra encore quelques semaines, prévenons d'abord que ce qui suit pourrait gâcher la surprise pour ceux qui ne sont pas fans des avant-premières.
Chicago Fire 15 : que s'est-il passé dans le premier épisode ?
La première racontait les événements qui ont suivi immédiatement l'incendie qui a mis fin à la saison précédente : les membres de 51 ont travaillé ensemble pour se sauver eux-mêmes et sauver les civils coincés dans le bâtiment. Lors de l'intervention, Joe Cruz (joué par Joe Minoso) a franchi un mur pour atteindre deux personnes toujours en danger, mais a été submergé par des débris. L'histoire a ensuite fait un bond de trois mois dans le temps, montrant les conséquences de l'accident : les examens médicaux ont révélé une grave fracture de la colonne vertébrale, avec une quantité minime de tissus sains dans la zone blessée. Cruz est confiné dans un fauteuil roulant et, même en cas de récupération partielle de sa mobilité, il ne pourra plus reprendre son travail de pompier.
La nouvelle a été dévastatrice non seulement pour lui, mais aussi pour Herrmann (David Eigenberg), qui se sentait responsable de ce qui s'est passé. Pendant l'urgence, en effet, Herrmann avait proposé d'effectuer la même manœuvre risquée, mais Cruz lui avait ordonné de s'éloigner, assumant personnellement le danger. Dans le même temps, l'épisode – intitulé New Blood (littéralement) – a précisé que Kelly Severide (Taylor Kinney) n'est pas responsable des deux morts civiles survenues dans l'incendie et a confirmé son séjour à 51 ans, après avoir renoncé à la possibilité de travailler au Bureau d'enquête sur les incendies (OFI).
Le showrunner de la série Victor Teran a révélé que le choix de cibler Cruz était particulièrement difficile, car c'est un personnage très apprécié du public. Cependant, l’évolution d’une série aussi longue nécessite inévitablement des changements : le métier de pompier est physiquement exigeant et dangereux, et tout le monde ne peut pas continuer à l’exercer indéfiniment. Blessures, départs à la retraite et turnover font partie de la réalité professionnelle que la série entend représenter. Les scénaristes ont également envisagé de tuer le personnage, comme cela s'est parfois produit au cours des saisons précédentes, mais ont estimé qu'une mort serait une solution trop cruelle pour Cruz. Une sortie liée au handicap nous permet plutôt d'approfondir les conséquences émotionnelles et pratiques de l'accident, sans nous limiter à la douleur immédiate de la perte.
Les adieux de Joe Minoso au Chicago Fire
Teran prévoyait que les prochains épisodes finaux de l'arc narratif de Minoso seraient de plus en plus intenses et engageants, en particulier le trois centième de la série, abordant non seulement la réhabilitation et les possibilités de guérison, mais aussi l'identité personnelle de Cruz, son avenir et les répercussions sur la famille. Un élément central sera sa paternité imminente : Cruz est sur le point d’avoir des jumeaux, une circonstance qui rend encore plus complexe la perspective d’une vie radicalement différente de celle imaginée. La relation avec Herrmann occupera également une place importante. Le sentiment de culpabilité de ce dernier sera abordé à l'écran et les deux personnages parcourront un chemin commun, décrit par le showrunner comme complexe et plein d'évolutions inattendues.
Teran a également précisé que la sortie annoncée de Dom Pascal (Dermot Mulroney) représente la conclusion naturelle d'une histoire déjà développée lors de la saison précédente. Son retour temporaire sert surtout à apporter une dernière contribution à l'histoire de Severide, en lui rappelant le rôle qu'il a joué pour le consolider à la tête de la Caserne 51.
