Ce soir, à 21h10 sur Tv2000, sera diffusé We Are Not Angels : c'est l'occasion rêvée de redécouvrir un classique qui allie humour, légèreté et spiritualité. La comédie de Noël, remake du film du même nom de Michael Curtiz de 1955, a transformé deux superstars comme Robert De Niro et Sean Penn en criminels en fuite déguisés en prêtres. Et c’est déjà une prémisse suffisante pour éveiller la curiosité. Le film réalisé par Neil Jordan cache en réalité une série de curiosités intéressantes, que nous allons révéler immédiatement. La première est que, dès ses débuts, il a été critiqué par la critique et rejeté par le public, malgré ses protagonistes exceptionnels. Cependant, au fil du temps, il s'est transformé en un véritable culte…
De quoi parle We Not Angels ?
Deux criminels en fuite, une fête de village et une mise en scène improbable. Nous sommes en 1935 : trois détenus s'évadent d'une prison à la frontière entre les États-Unis et le Canada. Bobby (James Russo), le plus impitoyable, s'échappe en laissant une traînée de violence dans son sillage. Jim (Penn) et Ned (De Niro), pratiquement inoffensifs, se retrouvent impliqués. Après s'être séparés de Bobby, ils se retrouvent dans un petit village où, lors de la fête de la Madone qui pleure, ils sont pris pour deux prêtres. Jim, immédiatement à l'aise, gagne la confiance des locaux, tandis que Ned rêve de s'enfuir au Canada. Pendant ce temps, le directeur de la prison et la police les traquent. La situation empire lorsque Bobby est capturé, et est prêt à piéger les deux amis en révélant leur identité…
Robert De Niro, Sean Penn et Demi Moore : tout savoir sur la secte déguisée en bide
est une revisite du classique de 1955 avec Humphrey Bogart, dont, bien que modifiant l'intrigue, il maintient l'idée de base des deux condamnés pris pour des prêtres. Outre De Niro et Sean Penn, la comédie peut également compter sur la présence d'une jeune Demi Moore, qui incarne Molly, la femme dont Ned tombe amoureux. Le tournage a eu lieu au Canada, où les scénographes ont créé une reconstitution fidèle d'une ville des années 1930, la fictive Brandon, qui attire encore aujourd'hui les visiteurs curieux. Anecdote amusante : lorsque Sean Penn et De Niro traversent la frontière entre les États-Unis et le Canada, on aperçoit clairement le drapeau canadien que nous connaissons tous si bien. Dommage cependant que l'histoire se déroule dans les années 30, lorsque le drapeau était encore tout rouge avec l'Union Jack sur le côté !
Au début, il était mentionné que la comédie était un échec commercial. Peut-être parce que, dans les années 1980, les deux stars étaient principalement associées aux films dramatiques et donc moins appréciées à titre comique. Contre un budget de production d'environ 20 millions de dollars, il n'a rapporté que 10,5 millions de dollars aux États-Unis, sans obtenir justice, même en vidéo domestique. Au fil des années, le public l'a réévalué, grâce à l'alchimie entre les deux acteurs principaux. Revoir We Are Not Angels aujourd'hui n'est pas seulement une opération de nostalgie : c'est aussi intéressant car Sean Penn est nominé pour l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour son excellente performance dans One Battle After Another. Cela permet donc d'apprécier la comparaison avec la première phase de sa carrière, lorsque son talent était encore naissant.
