Il s'agit de Death By Lightning, l'une des dernières mini-séries historiques proposées par Netflix et inspirée d'une histoire vraie, celle du président des États-Unis d'Amérique James Garfield, joué en l'occurrence par Michael Shannon. L'une des questions les plus curieuses concerne la véritable cause du décès du président, commentée par le créateur de la mini-série Mike Makowsky et l'auteur du volume Candice Millard.
Death By Lightning, le créateur et auteur du livre explique comment le président Garfield est mort
Ci-dessous, nous ferons référence à ce qui s'est passé dans , y compris la fin, nous vous recommandons donc de lire l'article uniquement après l'avoir visionné. Diffusée sur Netflix, la mini-série raconte la fonction présidentielle la plus courte de l'histoire des États-Unis d'Amérique. James Garfield a été assassiné par Charles Guiteau, auparavant un de ses admirateurs, et la mini-série raconte comment les docteurs Bliss et Purvis ont tenté en vain de lui sauver la vie.
En raisonnant sur la cause de la mort du président, le créateur et auteur du livre a expliqué ce qui a réellement causé la disparition de Garfield et comment la mini-série la représente avec précision. « La grande ironie était que sa femme voulait qu'il paie pour une sécurité privée, et il a ignoré cette préoccupation. Il est dit dans la série : 'Vous ne pouvez pas plus vous protéger d'un assassinat que de la mort par la foudre. Et il est préférable de ne pas trop s'inquiéter de l'un ou l'autre' », a déclaré Mike Makowsky. Millard a ajouté : « Ce n’est qu’après l’assassinat de William McKinley que nous avons enfin compris que nous devions protéger nos présidents », en mentionnant l’autre président américain William McKinley, le 25e décédé en 1901.
La balle de Guiteau représente la cause de la mort de Garfield, mais la blessure elle-même ne l'aurait pas tué selon les normes modernes comme l'explique l'auteur : « La balle est entrée dans son dos ; elle n'a touché aucun organe vital, elle n'a pas touché la moelle épinière. Nous sommes juste après la guerre civile : il y a beaucoup d'hommes qui se promènent avec des balles dans le corps. Makowsky a ajouté : « Dans cette gare, il y avait un autre médecin, Charles Purvis, qui s'était informé des dernières découvertes scientifiques en médecine en Europe et avait averti Bliss de ne pas stériliser sa sonde. Comme on le sait, Garfield n’est pas mort instantanément mais sa mort a été lente et douloureuse. Bliss a ignoré les conseils qu'il a reçus pendant le traitement médical et, après la fusillade du 2 juillet 1881, le président est décédé environ deux mois plus tard, le 19 septembre, succombant à ses blessures.
