Le Frioulan Matteo Oleotto revient au cinéma avec ce film suspendu à la Coen entre comédie, noir et drame. Présenté dans Alice nella Città, il arrivera au cinéma en 2026. La critique de Last Slap de Federico Gironi.
Il y a un petit village perdu dans les montagnes du nord-est le plus profond, un petit village né autour d'une mine qui ne fonctionne plus aujourd'hui, et où l'on va parier sur des voyous qui se giflent à mains ouvertes, un petit village que même la neige et Noël ne peuvent rendre agréable. Et il n'est pas surprenant que quelqu'un veuille sortir de là. Ce quelqu'un est Petra, qui vit seule dans une caravane avec son frère Jure, qui n'est pas très intelligent, qui a un père qui n'a pas survécu et une mère dans une maison de retraite atteinte de la maladie d'Alzheimer. Pour partir, Petra et Jure ont besoin d'argent, le caractère très colérique de la jeune fille, qui parle comme un débardeur, ne suffit pas, et les petits boulots qu'ils font pour joindre les deux bouts ne suffisent même pas. Puis quelqu'un perd un chien et offre une récompense, et Petra pense que c'est ainsi que les choses changeront. Faux.
Matteo Oleotto a fait ses débuts au cinéma avec Zoran – Mon neveu stupide, et après beaucoup de travail pour la télévision, il revient au cinéma avec un film, cette Dernière claque, qui ressemble à une chose et en devient une autre, qui joue avec les clichés de Noël mais pas avec ceux du cinéma italien standard, finissant par ressembler à beaucoup de certains films des Coen si les Coen avaient été frilulans.
Le début est une comédie, quoique rude, dure et grossière, et les vicissitudes de Petra et Jure sont plus risibles qu'autre chose, tout comme il est drôle de voir Petra flirter sans vergogne avec le directeur de l'établissement qui héberge sa mère, ou qui dit à quiconque n'est pas assez accommodant d'aller en enfer, ou qui va acheter de l'herbe à des métalleux de quatrième ordre. Même le fait que, lorsque les deux frères vont rendre visite à leur mère, celle-ci ne reconnaît jamais Petra et parle de sa fille comme si elle était morte, parvient à nous faire sourire.
Nous sourions même aux premiers faux pas, aux premiers malentendus, aux premiers nœuds qui se dénouent dans une intrigue qui s'étend jusqu'à inclure celle de Nicola, le neveu du sud d'une dame du coin qui est là pour passer les vacances et qui est obsédée par les romans policiers et le vrai crime, un prêtre sui generis et quelques voyous burlesques. Mais alors quelque chose change : d'une manière aussi étudiée qu'apparemment naturelle, et donc presque imperceptible, suivant les personnages plutôt que de les guider, Oleotto finit par changer l'orientation de son film, qui bien que toujours marqué par l'humour, le voit devenir de plus en plus noir, se dirigeant ainsi vers une fin encore amère, composée de drame.
Last Slap ne cherche pas de clins d'œil au public ni de rédemptions faciles pour ses protagonistes et – malgré quelques plaisanteries creuses et quelques trébuchements de naïveté – il a le courage d'affirmer sa propre identité, volontairement nuancée et irrésolue. Oletto est un film sincère avec sa propre idée claire de la liberté, que l'auteur, les auteurs, ont gouvernée sans (être) trop harnachés par les attentes et les préjugés.
Ceci est démontré non seulement par l'histoire et ses rebondissements, mais plus clairement encore par certains choix de casting : si Giuseppe Battiston se prête sans aucun protagoniste à un second rôle résolument secondaire, c'est Adalgisa Manfrida, véritable force de la nature, qui domine le film dans le rôle de Petea avec une interprétation à laquelle il donne une personnalité hors du commun, tandis que dans le rôle de Nicola, un excellent Giovanni Ludeno joue le rôle de son parfait rival et homologue.
