Nous nous rencontrons dans l'état aride de l'Arizona, à la frontière avec le Mexique, où il vit Jim Hanson (Liam Neeson), ancien tireur d'élite de la Marine et vétéran décoré de la guerre du Vietnam. Ici, l'homme, veuf, mène une vie triste et solitaire dans son ranch, où sa seule compagnie est son chien Jackson. Malgré tous ses efforts, Jim est endetté et risque de perdre sa ferme, accablé par une lourde hypothèque. Mais voici ce qui se passe dans le thriller d'action Un homme au-dessus des lois.
Un homme au-dessus des lois : intrigue du film
L'homme continue de travailler pour le gouvernement, signaler aux autorités les passages illégaux d'immigration le long de la frontière ; cependant, ses revenus ne lui permettent pas d'assurer une vieillesse paisible. Mais sa vie change brusquement : lors d'une de ses patrouilles, Jim croise une femme, Rose et son fils Michel qui tentent de traverser la frontière pour échapper aux trafiquants vicieux d'un cartel de la drogue. Jim essaie de les arrêter, mais quand soudain l'un des criminels nommé Mauricio tire sur Jim, l'homme riposte en tuant le frère de Mauricio.
Lors de la fusillade, Rosa a été grièvement blessée. La femme supplie Jim de s'occuper de son fils et de l'emmener chez son cousin à Chicago. Dans un premier temps, Jim remet le garçon à la police, mais lorsqu'il découvre que le garçon sera renvoyé au Mexique, risquant ainsi de mourir, Jim comprend que le seul moyen est de prendre le garçon et de s'enfuir…
Comment se termine le film Un homme au-dessus des lois : le rebondissement auquel on ne s'attend pas
A la fin du film, Jim et Miguel se réfugient dans une ferme isolée pour tendre un piège aux criminels. Miguel utilise un miroir pour les distraire et pendant ce temps, Jim élimine un à un les complices de Mauricio. Une bagarre s'ensuit entre Mauricio et Jim au cours de laquelle ce dernier est grièvement blessé au ventre avec un couteau. À ce stade, Miguel ramasse l'arme de Jim et la pointe sur Mauricio mais Jim l'arrête pour l'empêcher de devenir un tueur. Jim laisse l'arme chargée sur le sol devant Mauricio, lui offrant la possibilité de se tirer une balle au lieu d'être capturé ou de revenir vaincu par le chef du cartel.
Immédiatement après, Jim, malgré sa grave blessure, parvient à se rendre à Chicago et à livrer Miguel à sa famille, tenant ainsi la promesse qu'il avait faite à Rosa. Après avoir accompli sa mission, Jim monte dans un bus pour quitter Chicago : ici l'homme ferme lentement les yeux sur le siège, laissant au spectateur le soupçon qu'il est en train de mourir, paisiblement.
