Les films de chiens ont une capacité presque unique à nous faire pleurer. Peut-être parce que leurs protagonistes à quatre pattes ne demandent pratiquement rien et, en retour, semblent capables de tout donner : loyauté, affection et lien inconditionnel avec leurs propriétaires. Quand vient le temps de les perdre, le coup est impossible à encaisser.
Actuellement en salles il y a Heart of the Beast, le film avec Brad Pitt qui se concentre sur la relation entre un ancien Navy SEAL et Odin, son chien. Le lien entre les deux est au cœur de l'histoire, et le réalisateur David Ayer capitalise sur ce qui rend les films canins si puissants émotionnellement : l'idée d'un animal prêt à suivre son humain jusqu'au bout. Mais si Cœur de la Bête vous a déjà fait verser toutes vos larmes, préparez-vous : voici 5 autres films à aborder strictement les mouchoirs à la main.
Ici la Patte !
Sur le papier, Qua la Zampa ! (), basé sur le roman de W. Bruce Cameron, devrait être l'un des films les plus déchirants de la liste. Après tout, le protagoniste Bailey meurt plusieurs fois, se réincarnant à chaque fois sous la forme d'un chien différent et traversant des décennies à la recherche du lien avec son premier propriétaire. Et oui, certains de ces décès sont loin d’être faciles à observer. Pour rendre le tout un peu moins déchirant, il y a cependant la règle même sur laquelle repose le film : la mort n’est pas vraiment la fin. Nous savons que Bailey reviendra sous une autre forme, donc chaque au revoir apporte la promesse de nouvelles retrouvailles. Gerry Scotti donne la voix italienne au chien, un choix curieux et inattendu.
Charlie – Les chiens aussi vont au paradis
Charlie – Even Dogs Go to Heaven commence de la manière la plus cruelle possible : Charlie, un berger allemand escroc, est tué par son ancien partenaire Carface. Il parvient cependant à revenir sur Terre et finit par se prendre d'affection pour la petite orpheline Anne-Marie. Quand vient le temps de choisir entre sa propre sécurité et celle de la petite fille, il décide de se sacrifier. L'histoire est triste, mais il y a là aussi un élément de consolation : Charlie ne disparaît pas vraiment, car il finit par atteindre le paradis. Mais ce qui rend le film encore plus douloureux, c'est la véritable histoire de Judith Barsi, la petite fille qui incarnait Anne-Marie et qui a été tuée par son père à seulement dix ans, peu avant la sortie du film.
Moi et Marley
Avec Marley & Me nous entrons sur le territoire des films classiques capables de détruire complètement quiconque a déjà eu un chien. Même ceux qui, devant l’écran, jurent qu’ils ne seront jamais émus. Owen Wilson et Jennifer Aniston incarnent un couple qui accueille Marley chez eux, un Labrador aussi affectueux qu'ingérable, destiné à devenir une présence constante dans leur vie. Le film ne raconte pas simplement l'histoire de Marley, mais nous fait vivre les années qui passent avec lui. On le voit grandir, provoquer des désastres, entrer dans la routine familiale et devenir, presque sans qu'on s'en rende compte, un membre indispensable.
Vient ensuite le moment où cette normalité se brise. Marley tombe malade et la famille doit prendre la décision de l'euthanasier. La fin frappe si fort justement parce que nous avons suivi toute une vie, faite de routines, de souvenirs et de petits moments : ceux qui nous manqueront le plus. Il ne s'agit pas seulement de la mort d'un chien : c'est la prise de conscience qu'une partie de la vie de cette famille vient de se terminer.
Croc Jaune
Yellow Fang () fait partie de ces films qui ont traumatisé des générations entières de spectateurs. Le protagoniste du chien errant sauve une famille de ranch de divers dangers, dont un ours, des sangliers et enfin un loup enragé. Justement lors de ce dernier affrontement, Croc Jaune est infecté par la colère. Le jeune Travis est alors contraint de prendre la décision la plus douloureuse possible pour un enfant (ou tout être humain) : dire au revoir au chien qu'il aime pour éviter qu'il ne devienne dangereux. Il s’agit de l’une des morts de chien les plus douloureuses de l’histoire du cinéma, précisément parce que son propriétaire l’a lui-même provoqué.
Où pousse la fougère rouge
Si la mort d’un chien est déchirante, deux morts sont bien pires. Where the Red Fern Grows raconte l'histoire d'un garçon qui grandit avec deux chiens de chasse, Old Dan et Little Ann. Les deux sont inséparables et deviennent compagnons d'aventures, jusqu'à ce qu'une attaque emporte Old Dan. Mais la douleur ne s’arrête pas avec sa mort. La petite Ann, profondément attachée à son compagnon, se lâche petit à petit, rendant le sort des deux chiens encore plus amer. C'est un film difficile à oublier précisément pour cette raison : il n'y a pas seulement la perte d'un animal bien-aimé, mais la conscience de la profondeur du lien qui peut exister entre deux compagnons qui ont tout partagé.
BONUS : Hachiko – Votre meilleur ami
Ici, les mouchoirs sont pratiquement obligatoires. Hachiko – Your Best Friend raconte l'histoire du professeur Parker Wilson (Richard Gere) et de son chien Hachiko, qui l'accompagne chaque jour à la gare et continue de l'attendre même après sa mort. Hachi ne peut pas comprendre que son maître ne reviendra jamais et continue donc de se présenter à la gare jour après jour, l'attendant pendant des années, jusqu'à sa mort. Ce qui fait le plus mal, c'est de savoir qu'Hachiko a réellement existé. L'histoire du chien qui a continué à attendre son maître à la gare de Shibuya pendant des années est devenue l'un des symboles les plus célèbres de la loyauté canine, à tel point qu'on s'en souvient encore aujourd'hui par une statue qui lui est dédiée.
