Après Caveat et Oddity, l'Irlandais Damian McCarthy confirme son talent en plaçant encore la barre plus haut de son cinéma d'horreur (mais pas que). La critique de Hokum par Federico Gironi.
Du désert de sable très rouge qui est dans la tête et l'imagination d'Ohm Bauman – écrivain de profession, genre horreur – on passe à l'obscurité de sa maison. Une maison qui, bien que très différente (ou peut-être pas), rappelle beaucoup celle d'Oddity. Damian McCarthy, d'une certaine manière, est mentionné, comme cela est mentionné plus tard dans les nombreux bibelots inquiétants du Bilberry Woods Hotel (Oddity encore), ou dans le costume de lapin (Caveat's Rabbit) porté à Halloween, et après Halloween, par une serveuse d'hôtel nommée Fiona (alors il y a un groom avec l'uniforme officiel, ce n'est pas surprenant).
Mais il ne s’agit pas d’autosatisfaction, ni de complaisance. Parce que McCarthy, dans ces détails comme dans les fantômes, et plus encore dans l'histoire d'un autre protagoniste qui doit s'expier ou se pardonner, suit simplement de manière cohérente un plan – cette fois oui – clairement autoritaire.
Troisième film du talent irlandais, Hokum a aussi un point commun non négligeable avec les deux qui l'ont précédé, à savoir l'horreur : il fait peur, et pas mal. Cela me fait frémir grâce à la capacité de McCarthy à gérer les espaces, les vides, les ombres et l'architecture avec une précision diabolique ; créer des atmosphères denses et pâteuses où le rationnel et l'irrationnel sont toujours séparés par un simple pas ou un souffle de vent ; concevoir et mettre à l'écran des images et des figures psychologiquement dérangeantes et à grand impact visuel. Et même lorsque l'Irlandais joue avec la peur surprise, avec ce que nous appelons tous désormais sauter peurla surprise est bien là, car tout se passe (ou n'arrive pas) dans des moments et des lieux toujours en décalage avec les attentes.
Peut-être que l’atmosphère, l’élégance formelle, la capacité à créer de la tension et à effrayer correctement pourraient suffire. Mais pas à McCarthy. Ce qui, chez Hokum, relève encore la barre déjà pas très basse de son cinéma, tissant son histoire d'horreur avec d'autres genres et objectifs.
Il ne fait aucun doute, en fait, que Hokum est en quelque sorte un thriller vaguement lynchien, mais aussi, d'une certaine manière, un mystère presque traditionnel dans lequel le protagoniste doit/veut découvrir ce qui est arrivé à une fille disparue et qui l'a fait disparaître. Et dans tout cela, au-dessous de tout cela, en quelque sorte au-dessus de tout cela, Hokum est aussi un drame psychologique sur le sentiment de culpabilité, et le besoin très difficile de la surmonter, d'une absolution fondamentale et primaire qui concerne soi-même, mais aussi les autres.
Ohm, avec ce nom qui évoque la résistance (électrique), les mantras de la méditation indienne mais qui signifie aussi « création », se rend en Irlande pour disperser les cendres de sa mère, et aussi de son père, dans un lieu où elle avait été heureuse. Et toutes les difficultés, les absurdités, les mystères, les personnages hébétés qui boivent du lait mélangé à des champignons hallucinogènes, les fantômes réels et présumés, les sorcières, les cachots et les suites de mariage barrées et interdites qu'il rencontrera, seront fonctionnels à une prise de conscience, à une illumination. En plus de nous faire peur. L'horreur de Hokum n'est donc pas seulement folk, psychédélique, psychologique, nerveuse et angoissée, mais elle apporte également des nuances introspectives auxquelles on ne s'attendrait pas.
Le fait qu'un brin d'humour noir et cynique émerge aussi souvent, avec Ohm étant une sorte de croisement entre Jack Nicholson dans Something's Changed et Larry David, mais déprimé, n'est pas seulement – pour ainsi dire – une valeur ajoutée, mais un élément supplémentaire intéressant dans la construction et la déconstruction d'un protagoniste.
