Elle arrive presque inaperçue, discrète et avec dans le regard la combinaison habituelle de timidité et de curiosité. Alba Rohrwacher a rencontré des journalistes italiens pour parler de son film en tant que protagoniste de cette Venise 80 qui est un film français, Hors saisonest dirigé par un excellent réalisateur comme Stéphane Brizé, mais affronte des territoires émotionnels et géographiques inhabituels pour lui, ceux du mélodrame le plus pur et le plus poignant. Il se démarque donc des thèmes de travail racontés dans la trilogie sociale (La loi du marché, En guerre Et Un autre monde) qui l’a fait s’affirmer entre Cannes et Venise comme l’un des Auteurs du cinéma européen.
L’histoire est celle de Mathieu (Guillaume Canet), qui vit à Paris et de Alice (Alba Rohrwacher), chez lui dans une petite station balnéaire de l’ouest de la France. C’est un acteur célèbre qui est sur le point d’avoir cinquante ans. Elle est professeur de piano et a la quarantaine. Ils étaient amoureux il y a quinze ans puis se sont séparés. Cela fait longtemps. Tout le monde s’est séparé et peu à peu ils ont guéri. Alors que Mathieu se rend dans une station thermale pour tenter de vaincre sa mélancolie, il croise Alice. Hors saison, sur fond de mer assombrie et de vent fort.
« Ma plus grande préoccupation était les Français, mais ce n’était pas un problème pour lui », dit Alba Rohrwacher en désignant le réalisateur à côté d’elle. En réalité, avec une grande humilité, elle a subi des tests pour vérifier que sa connaissance de la langue était à la hauteur des exigences, avec une journée d’immersion totale à deux, à Rome, dans le cadre splendide de l’ambassade de France au Palais Farnèse. « Le scénario m’a beaucoup impliqué, j’ai ressenti une adhésion à ce qu’il décrivait, non seulement avec le personnage d’Alice, mais avec tout le monde.. Je me souviens que sa lecture, en revenant de Paris après avoir rencontré Stéphane, m’avait fait pleurer et rire à la fois. Un scénario puissant donc, puis j’ai rencontré un grand réalisateur, avec une vision très précise de ce qu’il racontait. Ce qui arrive rarement dans mon métier. Je me suis confié totalement entre ses mains. J’ai toujours peur, mais cette fois je ne l’ai pas eu et les frontières entre moi et mon personnage se sont estompées, dans un processus créatif en totale harmonie.. Une maigre recherche de vérité, sans fioritures ni artifices. Exactement ce que je recherche dans mon travail et que je rencontre à peine. C’est un miracle qu’il cherchait la même chose, un cadeau de la vie. »
L’acteur, avec sa fragilité, est un autre thème de cette Hors saison. Comme le disait Rohrwacher : « Il est clair que raconte la dichotomie que vivent souvent les acteurs, qui montrent un visage et en cachent un autre. Un masque exaspéré, dans le cas du personnage de Guillaume, qui estime avoir un énorme problème, lorsque sa femme lui rappelle alors au téléphone que ce n’est pas si grave. Mais pour lui, c’est comme ça, comme pour tout acteur, mais aussi pour quelqu’un qui prend son travail au sérieux. Il faudrait alors l’ironie de se regarder et de se dire que c’est un petit malheur. Alice a son audace à avoir à un moment donné de sa vie a créé une petite île tendre et heureuse, à laquelle elle s’est accrochée avec force, pour ensuite tout mettre en danger. C’est un sentiment qui m’émeut et quelque part je le reconnais aussi».
À notre question sur le travail avec Guillaume Canet, alors il a répondu : « C’est un acteur généreux et une âme bienveillante. Nous avons fait un voyage intérieur dans les personnages, sous le regard attentif de Stéphane, avec sa patience. J’ai revu le film hier et c’était navrant de voir son personnage incarné, pour la grâce avec laquelle il affronte ce conflit interne si énorme pour lui et presque idiot pour d’autres.. Il y avait une rare harmonie créatrice. »
