On se rapproche de plus en plus de l'arrivée de The Hunger Games : Harvest Dawn, le nouveau chapitre de la franchise cinématographique qui adapte la saga Suzanne Collins. Le film se déroule 25 ans avant la rébellion de Katniss Everdeen et met en vedette la jeune version de Haymitch Abernathy, interprété par Joseph Zada en remplacement de Woody Harrelson. Dans l'histoire, il y a plusieurs personnages que le public a déjà connus, mais tous dans leurs versions plus jeunes, comme le présentateur Caesare Flickerman, qui dans la quadrilogie originale est interprété par Stanley Tucci, tandis que dans le prequel il a le visage de Kieran Culkin. L'acteur a déclaré qu'il avait ressenti beaucoup d'anxiété lorsqu'on lui a proposé le rôle et qu'il avait pensé à le refuser de peur de décevoir les attentes des fans.
Hunger Games : Dawn of the Harvest, Kieran Culkin a failli dire non au rôle de César Flickerman
Interviewé par , Kieran Culkin a avoué ne pas s'être immédiatement senti à la hauteur de l'interprétation de Stanley Tucci, qui a donné vie au charismatique animateur et maître de cérémonie dans les quatre films Hunger Games, à tel point qu'il a pensé un instant qu'il valait mieux renoncer au rôle de César Flickerman :
« Il y avait déjà beaucoup de pression. Pour moi, c'était presque évident : je ne devais pas le faire, parce que tout le monde aimait ce que Stanley Tucci faisait avec ce rôle. Donc, je pensais qu'ils allaient me détester et que j'étais déjà prêt à échouer. Je pensais qu'ils allaient dire 'Ce n'est pas César, quoi qu'il fasse !' Je pensais que j'étais nul dans le casting de ce projet quand ils m'ont choisi. J'ai l'impression d'être très différent de Stanley Tucci et je me suis dit que je ne voulais pas être lié à ce qu'il avait fait il y a des années. »
Culkin craignait que sa performance ne soit une mauvaise imitation de celle de Tucci, mais il n'a pas non plus complètement ignoré la façon dont son collègue avait donné vie au personnage dans les quatre premiers films. Avant que l'anxiété ne prenne le dessus, Kieran Culkin s'est confié à sa femme, Jazz Charton, qui lui a suggéré « et l'acteur a suivi les conseils de sa partenaire, saluant sa clairvoyance :
« Elle n'est pas actrice, elle n'a pas sa place dans ce monde, mais c'est le meilleur conseil que j'ai reçu. J'ai trouvé que c'était une idée géniale »
Même Francis Lawrence lui a suggéré de ne pas imiter Tucci, de ne pas se soucier du maquillage et de la coiffure, mais de trouver sa propre interprétation comme César Flickerman : « . Finalement, le réalisateur lui a suggéré que le présentateur à l'époque de l'histoire de Dawn on the Harvest n'était pas encore à l'aise dans le rôle que lui avait offert la Capitole et qu'il était ambitieux et désireux de prouver qu'il avait été le bon choix.
