Au cinéma pour Halloween, à partir du 29 octobre, le nouveau film d'horreur d'Eli Roth : qui choque et laisse sans voix. La critique de Ice Cream Man de Federico Gironi
Ici, pendant que quelqu'un chantait, le chariot est passé et cet homme a crié « glace ! » ; mais en Amérique, le fourgon de glaces sonne tout au plus une cloche ou joue une chanson enfantine, cachant peut-être quelque chose d'inquiétant. Même l'énigmatique (mais pas trop) protagoniste d'Ice Cream Man le fait, qui ne pense même pas à crier. En fait, il ne dit pas un mot et ne retire jamais un petit sourire de son visage, entre content et inquiétant, qui scintille sous une moustache d'épervier à la John Waters. Il sourit et distribue des glaces qui transforment en quelques heures les enfants qui les mangent en meurtriers sadiques, impitoyables et irrépressibles de parents, d'enseignants et d'adultes divers.
L'accusation horrifiante, inquiétante et anarchique d'enfants inquiétants et meurtriers n'a pas été découverte par Eli Roth, qui a peut-être vu le concept et la déclinaison de son film gâchés – pour le meilleur, beaucoup pour le mieux – par la fin du remarquable Armes. Mais avant Cregger, il y avait, pour ne citer que quelques titres, des choses comme Le Village des Damnés (en version originale et dans la version de Carpenter), le film espagnol Mais comment tuer un enfant ?, le film anglais Les Enfants.
Roth s'est limité à retravailler le concept en le mélangeant un peu avec certaines choses d'horreur qui ont à voir avec les marchands de glaces et leurs camions (dont le côté obscur est bien connu des passionnés), mais aussi bien d'autres idées et citations : le tout utilisé et exprimé avec une imprudence purement enfantine, où inconscience Et puéril ce sont des termes utilisés ici de manière plutôt neutre du point de vue du jugement. Et tout cela fait d'Ice Cream Man un film bizarre et légèrement faux, qui laisse étonné et peut-être même un peu surpris, plutôt qu'un film tragiquement raté comme le voulait la vulgate des critiques américains (et pas seulement).
Sans doute Roth – qui est une sorte de faiseur de miracles et quelqu'un avec une carrière décidément bizarre – semble avoir considéré que le succès de la série Terrifier, avec son gore fou et exagéré, représentait le bon viatique pour donner libre cours à ses pulsions primaires et faire de même dans un film qui mélange de manière volontairement dissonante cette ultraviolence caricaturale mais horrible avec l'horreur sucrée de certains produits d'Halloween pour les préadolescents comme son Le Mystère de la Maison du Temps ou peut-être même comme Hubie Halloween avec Adam Sandler, et qui teint cette banlieue, aussi immaculée que fausse, qui semble sortie de l'incipit de Blue Velvet ou de Pleasantville, du rouge du sang versé par l'hectolitre.
Ainsi, rendus presque comme des zombies sans volonté par le diabolique glacier (si bien que l'une des petites filles les plus brutales ressemble à celle d'une célèbre affiche de La Nuit des morts-vivants n'est pas un hasard), ils se mettent à tuer des adultes de la manière la plus brutale et la plus grand guignolesque avec le même détachement amusé avec lequel ils regardent, ou regardaient, leurs smartphones – même s'il n'y a même pas une once de sociologie dans le film de Roth.
Tout cela semble insensé, sans raison, même après le moment où arrive une explication longue et ennuyeuse qui met en parallèle les origines du glacier avec celles de Freddy Krueger, et qui devrait – au conditionnel obligatoire – mettre la petite poignée de ceux qui n'ont pas mangé de glace en mesure de vaincre l'ennemi.
Le plus incroyable est qu'au milieu de ce chaos insensé et un peu dément, et de ce pot-pourri cinématographique, Roth – quelqu'un qui disait s'être beaucoup amusé à faire ce film et qu'avec le scénariste ils se sont retrouvés « comme deux gamins de 12 ans », puisque les protagonistes ont 12 ans, et cela ne semble pas être une coïncidence – parvient à dépouiller les situations et les scènes potentiellement très perturbantes de tout pouvoir en ce sens, réduisant tout à un (précisément) dimension inconsciente et infantile, ludique, dépourvue de réelle portée symbolique, comme un dessin animé léger.
Roth s'est amusé, mais en s'amusant, il a oublié certaines choses fondamentales sur la réalisation d'un film, et donc on s'amuse moins. Mais, il faut le dire, on ne s'ennuie pas trop non plus : c'est une glace très industrielle et somme toute insipide, tellement insipide qu'elle ne laisse même pas d'arrière-goût amer en bouche.
