Il a été accusé de propagande nazie avant même que nombre de ses accusateurs ne l’aient vu. Green Border, le film d'Agnieszka Holland sur la crise migratoire entre la Biélorussie et la Pologne, a transformé une véritable tragédie en l'un des cas cinématographiques les plus controversés de ces dernières années.
Green Border, l'intrigue du film sur la crise à la frontière
En 2021, des milliers de personnes du Moyen-Orient et d’Afrique arrivent en Biélorussie pensant pouvoir facilement entrer dans l’Union européenne. Mais derrière cette promesse se cache une stratégie précise du régime d’Alexandre Loukachenko, qui utilise les migrants comme des pions dans son défi politique à l’Europe. Lorsqu'ils atteignent la frontière avec la Pologne, ils se retrouvent coincés dans la forêt, coincés entre deux frontières et continuellement repoussés d'un côté et de l'autre. Green Border raconte cette tragédie à travers de multiples points de vue.
Au centre se trouvent une famille syrienne tentant de rejoindre la Suède, un enseignant afghan rencontré pendant le voyage, un jeune garde-frontière polonais et un groupe de militants tentant d'aider les migrants bloqués dans la région. Leurs histoires finissent par se croiser dans une situation où il n’existe pas d’issue facile. Le réalisateur choisit de ne pas se concentrer sur un seul protagoniste et divise le film en chapitres, changeant les perspectives entre réfugiés, gardes-frontières et volontaires. Le résultat est une histoire chorale et très dure, se déroulant presque entièrement dans la forêt qui sépare la Biélorussie et la Pologne.
Ce qui s'est réellement passé à la frontière raconté par Green Border
Ce que raconte Holland ne relève pas du fantasme, mais s’enracine dans la crise migratoire qui a éclaté en 2021 à la frontière entre la Biélorussie et la Pologne. Des milliers de personnes, principalement originaires du Moyen-Orient et d'Afrique, ont été attirées vers la Biélorussie par le régime d'Alexandre Loukachenko et poussées vers la frontière avec l'Union européenne, où beaucoup sont restées piégées dans les forêts entre les deux pays. La Pologne a réagi en militarisant la frontière et en limitant l'accès à la zone, tandis que les réfugiés, les militants et les habitants locaux dénonçaient des conditions dramatiques.
Le réalisateur a commencé à travailler sur le film alors que tout était encore en cours, en collaboration avec les scénaristes Maciej Pisuk et Gabriela Łazarkiewicz-Sieczko. Pour reconstituer les événements, Holland a recueilli des témoignages de réfugiés, de militants, d'habitants de la région et, clandestinement, également de certains membres des forces frontalières. Le scénario est donc né de centaines d'heures de documentation et de conversations avec des personnes directement impliquées, mais le choix de parler de la crise alors qu'elle était encore en cours a fait de Green Border un dossier politique avant même sa sortie.
Le ministre polonais de la Justice, Zbigniew Ziobro, a même comparé le film à la propagande nazie, tandis que d'autres responsables gouvernementaux l'ont accusé de diffamer la Pologne et de donner une fausse version des événements. La controverse a éclaté avant même que nombre de ses critiques n’aient vu le film et même atteint les salles. En fait, le gouvernement a demandé aux cinémas de projeter avant le film une courte vidéo présentant sa propre version de la crise et des opérations de la police des frontières. Agnieska Holland, quant à elle, a reçu des menaces et a eu besoin de gardes du corps.
Du décor clandestin aux acteurs qui connaissaient l'histoire
Pour filmer Green Border, Holland a dû travailler avec une grande discrétion. Incapable d'obtenir des autorisations pour filmer dans la véritable forêt frontalière, la production a reconstitué cet environnement dans une forêt privée près de Varsovie. Le film a été tourné en seulement 24 jours, avec deux caméras travaillant simultanément pour un tournage rapide. Quant au choix des acteurs, certains des acteurs qui incarnent les réfugiés avaient en réalité fui la Syrie et avaient vécu cette terrible expérience. Maja Ostaszewska, qui incarne la militante Julia, s'est également beaucoup impliquée dans l'aide aux réfugiés à la frontière.
Holland a également choisi de tourner le film en noir et blanc, non seulement pour des raisons esthétiques : il voulait donner aux images un caractère documentaire et créer un lien visuel avec la Seconde Guerre mondiale. La forêt dans laquelle se déroule l'histoire se trouve en effet non loin de la région de Sobibór, où se trouvait un camp d'extermination nazi pendant la guerre. Présenté à la Mostra de Venise en 2023, Green Border a remporté le Prix Spécial du Jury. Et ce qui avait été qualifié par le gouvernement de film anti-polonais est devenu l'un des plus grands succès du box-office polonais de l'année, alimentant un débat public qui a dépassé le cadre du cinéma.
