L'attente des prix qui seront décernés lors de la prochaine édition du Locarno Film Festival, qui aura lieu du 5 au 15 août, est terminée. En effet, ce sera James Gray qui recevra le Léopard pour l'ensemble de sa carrière lors de la soirée sur la Piazza Grande du dimanche 9 août, en présentant son dernier film, Paper Tiger, présenté en compétition au dernier Festival de Cannes. Par ailleurs, deux de ses œuvres feront partie de la programmation de Locarno79 : Les Maîtres de la nuit et Deux Amants.
Depuis le Lion d'argent de la Mostra de Venise, remporté à seulement 25 ans avec Little Odessa (1994), James Gray a « construit une carrière singulière, profondément nourrie par ses souvenirs d'enfance au sein de la communauté juive russe de New York. autant de détails que de dynamiques familiales. Se déroulant souvent dans le quartier new-yorkais de sa jeunesse, Brighton Beach, ses films entretiennent un dialogue constant avec les grands classiques du cinéma américain et européen.
Au cours de la dernière décennie, en s'établissant aux côtés des plus grands réalisateurs américains, Gray a élargi le champ de sa réflexion sur la promesse souvent illusoire du rêve américain, s'aventurant dans les domaines les plus variés, comme l'exploration coloniale, les voyages spatiaux ou les préjugés raciaux. À travers (, 2016), avec Charlie Hunnam et Robert Pattinson dans les rôles principaux, (2019), avec Brad Pitt, et (2022), avec Anthony Hopkins, il révèle au grand public de nouvelles facettes de son cinéma, tout en préservant son style inimitable.
Présenté en compétition à Cannes cette année et choisi pour ouvrir le Festival de New York en septembre, Gray revient dans le New York de ses débuts et dans les années 1980 de sa jeunesse. L'histoire suit deux frères qui, poussés par l'espoir d'une vie meilleure, se retrouvent entraînés dans l'orbite de la mafia russe. Reconnu pour sa capacité à valoriser le talent des plus grands interprètes du cinéma contemporain, le réalisateur offre à Adam Driver, Scarlett Johansson et Miles Teller des rôles exceptionnels dans une œuvre qui couronne une réflexion artistique au long cours. Pour ce film, Gray a une fois de plus fait appel à plusieurs de ses collaborateurs réguliers, dont le directeur de la photographie Joaquín Baca-Asay, le compositeur Christopher Spelman, le chef décorateur Happy Massee, le directeur de casting Douglas Aibel, le monteur Scott Morris et la costumière Amy Roth. est produit par James Gray, Rodrigo Teixeira, Anthony Katagas, Raffaella Leone, Andrea Leone, Marco Perego, Gary Farkas, Leonardo Maria del Vecchio, Carlo Salem et Andrea Bucko.
Giona A. Nazzaro, directrice artistique : « James Gray est le dernier grand romancier du cinéma américain. Dans son cinéma, les morceaux de films individuels constituent une vaste œuvre dans laquelle se reflètent les échos de la diaspora juive et du cinéma noir, ainsi que de la littérature russe et nord-américaine. Festival du Film, c'est rendre hommage à un artiste unique et incomparable ; un créateur cinématographique qui parle le langage du cinéma et qui sait le transmettre aux générations futures.
