Pour interpréter l'ancien combattant Mark Kerr dans The Smashing Machine, Dwayne Johnson s'est taillé dans ses conflits personnels. L'acteur, lors de son premier rôle dramatique, a avoué qu'il se sentait nerveux à l'idée de tourner le film par A24. Comme on le sait, Johnson a complètement tourné pour le biopic mais, apparemment, non seulement en ce qui concerne son apparence. Au cours de l'interview, The Rock a admis que, probablement, au fil des ans, il n'a jamais été offert de rôles dramatiques « parce que j'avais trop peur d'explorer ce sujet ».
« Vous devez être prêt à tirer sur tout ce que vous avez traversé – il a poursuivi – et c'était un sujet que je n'avais jamais exploré, ni devant les caméras ou par d'autres moyens. Je ne suis pas un grand thérapeute, même si je suis un partisan de tout ce dont vous avez besoin. Je l'ai trouvé si effrayant, mais aussi si enrichissant et libérateur. Je suis devenu nu ». Et encore: « Ce que je craignais, c'est celui qui me donne réellement la plus grande paix: un endroit sûr pour explorer toutes ces expériences que j'ai vécues au fil des ans. J'ai un endroit pour les mettre. »
La machine à briser a rassemblé Johnson avec Emily Blunt, déjà son copro-protagoniste de Jungle Cruise (2021) ainsi que le cher ami. L'actrice joue des agrafes de Dawn, le partenaire de vie de Mark Kerr. Selon The Rock Blunt, la présence était fondamentale pour l'aider à embrasser sa vulnérabilité, nécessaire pour interpréter la légende du MMA.
Si Emily et moi n'avions pas été de meilleurs amis, je ne sais pas si nous serons arrivés dans les endroits où nous sommes allés. Cette proximité a créé la confiance, qui a ensuite permis une vulnérabilité, qui nous a ensuite permis d'aller partout.
Emily Blunt a ajouté que le collègue « a absorbé et témoigné tellement de ce que Mark vivait qu'il était vraiment agréable de le voir abandonner le devoir d'être une image, de devoir être le rocher et de se briser en deux pour ce rôle ». Johnson a vu le documentaire (2002) pour la première fois au milieu des années 2000 et, après avoir vu Benny Safide's Rough Diamonds (2019), il a contacté le réalisateur pour faire un film.
The Smashing Machine: Dwayne Johnson méconnaissable dans le biopic sur l'ancien combattant de Mark Kerr
Un synopsis officiel du film décrit la machine à briser comme « l'histoire des arts martiaux mixtes légendaires et de l'UFC Mark Kerr ». Le documentaire de 2002 a montré le prix mental et physique que le combat MMA impose à ses concurrents. La bande-annonce du film, qui comprend de vrais champions de sports de combat dans la distribution tels que Ryan Bader, Bas Ruten et Oleksandr Usyk, indique que la narration du film maintient ce ton.
Dwayne Johnson a déclaré que lui et Mark Kerr se sont rencontrés plusieurs fois au fil des ans. En avril dernier, sur Instagram, Kerr a écrit qu'il était « toujours incrédule » que Johnson l'interprétait. Après environ 25 ans de carrière, le rock est surtout connu pour les rôles d'action ou les comédies. Comment va-t-il s'en tirer avec le personnage qui pourrait marquer un tournant décisif dans sa carrière? Nous le saurons bientôt, car la machine à briser sera présentée le 1er septembre lors de la première mondiale au 82e Festival international du film de Venise.
