Développé à l'origine par Sony Pictures Animation, KPop Demon Hunters a ensuite été licencié à Netflix, après les hésitations du studio quant à son potentiel théâtral. Un choix qui s'est avéré être une grave erreur stratégique pour Sony, mais une victoire éclatante pour la plateforme de streaming, étant donné que les aventures de Mira, Rumi et Zoey sont devenues un véritable phénomène culturel, lauréat de deux Oscars.
Pour capitaliser sur le succès numérique et la viralité de la bande originale, Netflix a même organisé des projections spéciales « à chanter » dans les cinémas : une initiative sans précédent, qui a créé un pont entre le streaming à domicile et l’expérience cinéma en direct. Il n'est donc pas surprenant qu'après son énorme succès commercial, Netflix ait officiellement donné son feu vert à une suite, tout en explorant la possibilité d'élargir davantage l'histoire de cet univers coloré avec des spin-offs.
KPop Demon Hunters : la longue attente de la suite
L'équipe créative compte bien réaliser une suite digne du premier film. Pour cette raison, KPop Demon Hunters 2 n'arrivera pas avant 2029. Une attente de quatre ans n'est pas une mince affaire, surtout compte tenu du battage médiatique actuel. En effet, cet intervalle infini risque de refroidir l’élan d’une franchise bâtie sur la rapidité et la viralité typiques de l’industrie musicale. Cependant, une récente collaboration promotionnelle avec McDonald's pourrait avoir fourni, presque accidentellement, une solution possible. A l'occasion de l'événement, Netflix a diffusé une série de courts métrages d'animation montrant Rumi (Arden Cho), Mira (May Hong) et Zoey (Ji-young Yoo) visitant la chaîne de restauration rapide. Ces clips de quinze secondes, bien qu’ayant une fonction essentiellement publicitaire, introduisent un précédent intéressant : l’utilisation de contenus narratifs courts pour combler le vide entre les sorties à venir.
La stratégie pour maintenir la franchise en vie
L'utilisation de contenus animés courts est l'outil idéal pour maintenir la présence d'une marque sans avoir à supporter les coûts élevés d'un film complet. Grâce à ces brèves interactions entre les personnages et à ces petits détails de construction du monde, les studios peuvent maintenir l’intérêt du public pendant la longue période d’attente qui suit un blockbuster. De plus, cette stratégie permet de réutiliser les actifs numériques existants, réduisant considérablement les coûts de production tout en offrant de nouveaux contenus à la base de fans.
Pour une franchise comme , basée fortement sur la personnalité et l'alchimie entre ses protagonistes, ces courts métrages pourraient fonctionner comme de véritables « coulisses » ou des mini-tests. Une approche similaire a été explorée, en partie, avec The Spider Within: A Spider-Verse Story, qui offrait un regard plus intime sur les luttes internes de Miles Morales (Shameik Moore) alors que le public attendait le prochain chapitre de son histoire. Cependant, ce modèle n’est pas encore devenu une norme dans l’industrie, malgré les avantages évidents qu’il y a à maintenir la propriété intellectuelle active dans l’imaginaire du public.
Un modèle déjà testé par DC Studios
Les longs délais de production ne sont pas une exception, mais une réalité structurelle du cinéma contemporain. Avatar : Way of Water est arrivé treize ans après le premier : un intervalle si long qu'il a vu naître et se terminer des franchises concurrentes entières. Le même phénomène s'étend désormais également à la télévision, où les séries à succès, autrefois annuelles, imposent désormais souvent des pauses de deux ans ou plus entre une saison et l'autre. Et les temps ne semblent pas destinés à raccourcir, entre disponibilité des comédiens, complexités de production et effets visuels de plus en plus élaborés.
Pour cette raison, la production de contenus courts et autonomes, même de quelques minutes seulement, représente une solution peu coûteuse mais à haute valeur stratégique : maintenir la communauté en vie sans alourdir la production principale. DC Studios expérimente déjà cette logique avec Krypto Saves the Day !, une série de courts métrages d'animation sortis sur YouTube après les débuts de Superman en 2025. Les courts métrages suivent Krypto, le super-chien de Kara Zor-El (Milly Alcock), dans des aventures amusantes qui font office de pont vers Supergirl, attendu en salles le 26 juin 2026.
Il s'agit d'un contenu à faible coût, stylistiquement distinct des films principaux, mais conçu pour garder les personnages sous les projecteurs entre les sorties. Une approche qui pourrait tout aussi bien fonctionner pour , d’autant plus que la franchise dispose déjà d’un pipeline d’animation et d’un casting de voix entièrement établis.
