Le 28 juin 2026, Mel Brooks fêtait ses 100 ans, une étape incroyable pour l'un des plus grands protagonistes de la comédie américaine. Au cours de sa très longue carrière, il s'est moqué de pratiquement tous les genres cinématographiques : du western, avec High Noon, à l'horreur, avec Frankenstein Junior.
Parmi ses œuvres les plus appréciées, il y a aussi Spaceballs, la folle parodie de science-fiction de 1987 qui ciblait principalement Star Wars. Et maintenant que le film revient sur le devant de la scène grâce à l'annonce d'une suite prévue pour 2027, il vaut la peine de redécouvrir l'une de ses scènes les plus brillantes. Une scène qui, incroyablement, n’aurait jamais existé sans George Lucas.
Oui aux Spaceballs, non au merchandising
Avant de réaliser Spaceballs, Mel Brooks voulait être juste envers Lucas, étant donné que le film aurait tourné en dérision l'un des plus grands succès de l'histoire du cinéma. Dans son livre autobiographique, Brooks a raconté qu'il avait parlé directement avec le créateur de Star Wars pour s'assurer qu'il était d'accord avec la parodie. Lucas apprécie le travail de son collègue et donne son feu vert, mais pose une condition bien précise : pas de figurines ni de merchandising pour le film.
La raison ? Selon Lucas, les jouets représentant des personnages du film auraient été trop similaires aux figurines Star Wars, créant ainsi d'éventuels problèmes avec les avocats et la direction du merchandising. Mel Brooks a accepté la demande, mais au lieu de simplement éviter le problème, il a fait de cette même conversation la base de l'une des répliques les plus mémorables du film.
Le gag iconique né du « veto » de George Lucas.
Dans le film, le méchant Black Helmet (joué par Rick Moranis) et les autres personnages évoluent dans un univers clairement inspiré de la saga de Lucas : Lone Star (Bill Pullman) est une sorte de fusion comique entre Luke Skywalker et Han Solo, Belch (John Candy) rappelle Chewbacca, Princess Wasp (Daphne Zuniga) est une réinterprétation de Leia, tandis que le susvisé Lord Helmet se moque de Dark Vador.
Mais c'est lorsque Lone Star et ses compagnons rencontrent Yogurt, joué par Brooks lui-même, qu'arrive la scène la plus célèbre. Yogurt explique au protagoniste le pouvoir de l'Effort, une version comique de la Force, mais interrompt soudain tout pour parler de… gadgets. « » dit le personnage en commençant à lister des t-shirts, des livres de coloriage, des boîtes à lunch, des céréales pour petit-déjeuner et même un improbable lance-flammes Spaceball. Une moquerie hilarante du gigantesque marché né autour de Star Wars, où le succès des films a conduit à la production d'une quantité énorme de produits officiels.
Le génie de la scène réside précisément dans son paradoxe : George Lucas avait demandé à Mel Brooks de ne pas fabriquer de jouets, car ils pourraient créer des problèmes juridiques, et Brooks a répondu en créant une scène qui se moquait précisément de ce phénomène. Bien que Spaceballs n'ait jamais eu la marchandise présentée dans le film, cette phrase est toujours l'une des plus citées par les fans près de quarante ans après sa sortie. C’est pour de telles intuitions que Mel Brooks est encore aujourd’hui considéré comme un maître de la satire : il a réussi à transformer même une simple limite de production en une opportunité de créer de la comédie.
