Guillermo del Toro, connu pour son mélange audacieux de fantastique et d'horreur, a failli faire une suite à L'Exorciste. Cependant, son idée, qui avait beaucoup en commun avec 24, la série à suspense acclamée des années 2000, ne s'est jamais concrétisée. En 2006, le réalisateur de Frankenstein révélait qu'à la fin des années 90, on lui avait demandé de proposer quelque chose pour L'Exorciste 4. Dommage que sa version n'ait jamais été diffusée sur grand écran.
Il fut un temps entre Mimic et Devil's Backbone où ils m'ont appelé pour aller à Morgan Creek pour parler d'une suite à L'Exorciste, qui serait L'Exorciste 4. J'ai dit : « Écoutez, j'ai une idée. Appelons-la L'Exorciste : Chapitre 4, Verset I.
« Au fait – a ajouté del Toro – ils ont utilisé ce titre pendant un moment, sans même demander s'ils le pouvaient. Et j'ai fait une petite affiche, elle était toute noire et il disait simplement : « . Au cours de l'interview, l'auteur mexicain a expliqué que son intention était de créer une histoire à mi-chemin entre l'horreur et le thriller, avec de multiples exorcismes et un format épisodique unique. Malheureusement, le studio n’était pas d’accord avec sa vision sombre et a répondu à la pelle.
L'Exorciste : Guillermo del Toro avait en tête une suite de thriller entre horreur et fantastique
À l’époque, Guillermo del Toro venait de réaliser Cronos (1993), son premier long métrage, et son imagerie sombre avait attiré l’attention des studios. Pour la suite de L'Exorciste, le réalisateur avait en tête quelque chose d'intense, de surnaturel et plein d'une tension croissante. Il a proposé l'histoire d'un enfant possédé qui tue un prêtre au Vatican.
Alors je suis allé leur proposer cette version, selon laquelle un enfant possédé tue un prêtre au Vatican. La police ne peut pas entrer au Vatican parce que c'est un État. Alors ils appellent le père Merrin pour enquêter. C'est la deuxième fois qu'il affronte le diable, la première fois en Europe de l'Est. Dans mon interprétation, le diable, sous l'apparence d'un jeune officier nazi, dit à la fin de cet épisode : « Toi et moi nous affronterons à nouveau. J'essaierai de prendre trois enfants au cours de votre vie. Si vous pouvez en sauver un, vous serez libre. Sinon, vous serez à moi. » Et c’était vraiment épique et cela a préparé le terrain pour ce qui allait se passer ensuite.
Une véritable bombe à retardement qui, au lieu de se concentrer sur un seul exorcisme, impliquait de multiples rencontres avec le Mal, qui tenaient le public en haleine. Cependant, les étages supérieurs n’étaient pas sur la même longueur d’onde que lui. Le studio souhaitait faire une suite à L'Exorciste, mais, paradoxalement, ils ne voulaient pas « qu'il y ait un exorcisme ». Une prémisse qui a soulevé des objections légitimes de la part de del Toro.
Puis j'ai dit : « Mais ça s'appelle L'Exorciste ! ». « Oui, mais le dernier film comportait un exorcisme et ne rapportait pas d'argent. » C'était la dernière rencontre que j'avais pour ce film.
Le studio a apprécié le titre proposé par le réalisateur, L'Exorciste : Chapitre 4, Verset 1. Ils l'ont même utilisé temporairement, comme l'a confirmé Guillermo del Toro, mais ont abandonné l'intrigue. De toute évidence, Hollywood n'était pas prêt à donner à la franchise une touche d'adrénaline.
The Exorcist : après le flop de The Believer, relancer la franchise, c'est le boulot de Mike Flanagan
À ce jour, c'est Mike Flanagan qui est confronté au défi de relancer la franchise L'Exorciste. Après L'Exorciste : Le Croyant n'a pas réussi à convaincre les fans ou les critiques en 2023, le réalisateur de et a été annoncé comme scénariste, réalisateur et producteur d'un nouveau film se déroulant dans l'univers terrifiant. La sortie du film d'horreur de Falanagan était prévue pour mars 2026, avec Universal Pictures et Blumhouse, mais a été reportée à une date ultérieure, le réalisateur ayant décidé de donner la priorité à la série Carrie, pour Amazon MGM Studios.
Flanagan a assuré qu'il n'y avait « rien à craindre ». Cependant, suite à sa mise à jour, Universal a discrètement retiré le film du calendrier 2026 et l'a remplacé par un autre projet Blumhouse. Les attentes sont évidemment très élevées. Universal, en 2021, avait investi pas moins de 400 millions de dollars pour une trilogie L'Exorciste réalisée par David Gordon Green. Malheureusement, L'Exorciste : Le Croyant, comme mentionné, a été une déception au box-office. Désormais, tous les regards sont tournés vers Flanagan, mais il faudra beaucoup de patience avant de savoir si le réalisateur peut enrichir l'héritage de la franchise avec quelque chose de nouveau et de terrifiant.
