Une allégorie suspendue dans un temps post-apocalyptique sur la discrimination et le drame d’aujourd’hui. The Survival of Kindness de l’Australien Rolf De Heer est le voyage d’une femme noire depuis une cage dans le désert le long des rivières, des bois et des villes. La critique du film par Mauro Donzelli.
Le désert l’a raconté sous de nombreux angles différents, l’Australien (Néerlandais de naissance) Rolf De Heer. En particulier l’arrière-pays de ces régions, implacables et qui abritent depuis des siècles les indigènes, les aborigènes, dont il a suivi et étudié les « traces » – par exemple dans ce qui est peut-être son meilleur film, Le traqueur – plusieurs fois et avec un succès mitigé. Il a construit diverses histoires sur la communication entre la nature sauvage et l’urbanisation, atteignant la conclusion la plus extrême de fixer la mort de l’humanité, avec des survivants désespérés et des animaux rampants dispersés, dans La survie de la gentillesse.
Cette fois, près de dix ans après une autre histoire mettant en vedette un autochtone, Le pays de Charlieavec son acteur fétiche, David Gulpilil, récemment décédé, fait ce scénario qui lui est cher encore plus abstrait, suspendu dans le temps et dans l’espace, un paysage entre mines abandonnées et villes fantômes, travail forcé et régimes liberticides désormais pourrissants. Une (ir)réalité post-apocalyptique, celui dans lequel une femme noire sans nom est abandonnée par des bourreaux masqués – un virus pestilentiel a-t-il décimé l’humanité ? – en plein milieu du désert. Enfermé dans une cage, mourir de faim et de soif, ainsi que de la chaleur.
Une femme inconnue et silencieuse, dans un film où l’on ne parle jamais, sauf quelques grognements ou paroles dans une langue inconnue. Une sorte de représentant exemplaire dont De Heer se sert pour mettre en scène, avec ambition et sans concessions au spectateur, le chemin toujours semé d’embûches, partant d’une position défavorisée sinon désespérée, par les nombreuses minorités du monde.. Inspiré par le mouvement Les vies des noirs comptentses mots, mais on pourrait élargir le discours à toutes les formes de migrants, ce récit de voyage – initiatique et définitif à la fois – est une aventure archaïque, teintée d’héroïsme tragique, entre persécution et peste, nature extrême, montagnes presque ascétiques, sans toutefois s’approcher même par erreur d’une spiritualité, finissant ensuite rejeté avec (d’autres) pertes, au moins les bottes, dans la ville peuplée des quelques restes terrestres dans un univers en décomposition. Une résistance acharnée, celle de BlackWoman, qui l’amène à porter de nombreux vêtements différents, même au sens littéral, en signe d’instinct primordial plutôt qu’une réelle volonté de survie..
Pas grand chose à plaisanter, cependant La survie de la gentillesse veut être à la hauteur de son titre avec une sorte de renaissance attribuée à cette femme, un sourire en quête d’une communication basée sur de petits gestes d’humanité, et non sur une compréhension verbale. Qui mieux qu’un autre paria pourrait lui offrir ce moment de paix éphémère. donc? Une allégorie claire dès le premier instant sur la dévastation intérieure et extérieure que l’homme a provoquée, finissant par suffoquer dans les inégalités et dans le viol constant de la nature qui nous entoure.
Une intention louable mais certainement pas originale, mis en scène avec une première inquiétude formelle – sur fond de scénarios magnifiques – qui intrigue, pourtant banalisée dans l’écoulement (lent et répétitif) du temps par une nature programmatique peu excitante et distante. Un voyage qui perd l’envie de communiquer au spectateur, presque distrait par le prétexte louable, pas totalement élaboré dans une voie universelle.
