Liam Neeson n'est certainement pas petit, au contraire, il est plus grand que la moyenne, mais sa taille de 1,93 m n'était pas suffisante pour jouer dans le film L'Histoire Fantastique. L'aventure fantastique réalisée par Rob Reiner, basée sur le roman (1973) de William Goldman, raconte le conte de fées de Bottondoro (Robin Wright), amoureux du jeune Westley (Cary Elwes), laissé pour mort après son départ en mer. Des années plus tard, alors qu'elle s'apprête à épouser le cruel prince Humperdinck (Chris Sarandon), la jeune fille est kidnappée par trois hors-la-loi et poursuivie par un mystérieux homme masqué, qui s'avère être Westley lui-même. Entre duels, aventures et pirates, les deux amoureux parviendront-ils à se retrouver et à vivre leur happy end ?
En juillet 2025, à l'occasion de la sortie en salles du reboot de The Naked Gun, Neeson a accordé une interview en couple avec sa co-star Pamela Anderson. Au cours de la conversation, il a été demandé aux deux hommes de confirmer ou d'infirmer certaines informations circulant à leur sujet en ligne. La star a confirmé qu'il avait auditionné pour The Fantastic Story, comme on peut le lire sur la page du quiz IMDb, selon lequel Reiner avait « une expression de dégoût sur le visage lorsqu'il s'est rendu compte que Neeson mesurait 'seulement' 1,93 m ». L'audition portait sur le rôle du géant Fezzik, l'un des bandits qui kidnappent Bottondoro.
C'est très vrai. Reiner s'est tourné vers le directeur de casting et lui a dit : « J'ai demandé un géant ! Quelle est votre taille?' '1,93 m.' 'Ah, allez'. C'est tout, non « Bonjour, merci d'être venu ». Rien de tel. C'était un peu gênant pour l'agent de casting, je me sentais désolé pour elle, vraiment.
Liam Neeson rejeté parce que « trop court » : qui a obtenu le rôle de Fezzik à sa place
Lorsqu'il a auditionné pour The Fantastic Story, Liam jouait à l'écran depuis environ neuf ans. Finalement, le rôle de Fezzik revient au lutteur professionnel André René Roussimoff, mieux connu sous le nom d'André le Géant. C'était l'un des rares rôles sur grand écran de l'ancien champion de France, décédé en 1993, à l'âge de 46 ans, des suites d'un arrêt cardiaque.
Neeson a déjà raconté l'histoire de sa brève audition en 2020 en tant qu'invité de l'émission. « Je n'ai pas auditionné – se souvient-il – mais je vivais à Londres et on m'a demandé de rencontrer Rob Reiner, le réalisateur, et j'étais assez nerveux, car je savais que c'était un film important. Je suis entré dans le bureau et Rob Reiner m'a regardé et m'a dit : 'Ce n'est pas un géant ! Quelle taille fais-tu ?'. J'ai répondu 1,93 mètres. 'Il est grand. Ce n'est pas un géant'! »
Il avait ajouté à l'époque qu'il avait décidé que tôt ou tard il dirait à Reiner qu'« il avait été très impoli » lors de cette réunion, même s'il avait assuré plus tard qu'il lui avait pardonné depuis longtemps. Quels que soient les véritables sentiments de la star de , malheureusement, il n’y aura jamais de comparaison entre les deux. Le 14 décembre, le réalisateur et son épouse, la photographe Michele Singer Reiner, ont été retrouvés morts dans leur maison de Brentwood, à Los Angeles. Son fils Nick a été arrêté plus tard le même jour et ensuite accusé de meurtre au premier degré.
