Il y a trente ans, The President – A Love Story de Rob Reiner arrivait au cinéma, où Michael Douglas était président des États-Unis du Parti démocrate, à la fin de son premier mandat, le second étant en jeu, en raison des conséquences inattendues d'un engouement pour l'avocate jouée par Annette Bening: une liaison que ses adversaires voulaient utiliser contre lui. En discutant avec Rolling Stone, le bon Aaron Sorkin, scénariste de ce film avant de devenir l'une des références de l'écriture audiovisuelle américaine, a réfléchi sur la façon dont le film est lié à cette époque. Ce ne serait plus possible aujourd’hui.
Aaron Sorkin sur The President : A Love Story : « Un studio d'aujourd'hui ne l'approuverait pas »
Nominée à l'Oscar de la meilleure musique, mais avec plusieurs nominations aux Golden Globes (également pour le scénario de Michael Douglas et Aaron Sorkin), The President: A Love Story est une comédie qui fonctionne parfaitement, également grâce au casting secondaire autour de Douglas et Annette Bening : nous parlons de Martin Sheen, Michael J. Fox et Richard Dreyfuss, dans le rôle d'un opposant républicain. Mais avec la politique américaine de plus en plus polarisée et un président non conventionnel comme Donald Trump, un tel film serait-il un jour financé par une major comme Universal de nos jours ? Sorkin en est convaincu : non. Et il réitère son étonnement face au soutien aveugle apporté à The Donald.
Le Président est une comédie romantique, mais les deux questions politiques au centre de l’histoire étaient les armes et l’environnement, n’est-ce pas ? Un film comme celui-là ne serait pas réalisé aujourd'hui – un studio ne l'accepterait pas – parce qu'ils diraient que cela aliénerait la moitié du public potentiel, ce qui ne serait pas arrivé en 1995. Les héros de l'histoire ont fait des choses même si cela leur a coûté leur popularité, ce qui n'arrive pas trop souvent auprès des politiciens professionnels, des deux partis. […] Tout ce que je vois aujourd’hui au sein du Parti républicain, c’est une loyauté inquiétante et absurde envers quelqu’un qui ne le mérite pas. […] Pendant le Covid, je me suis régalé de tous les documentaires Netflix sur les sectes. Et ils ont tous en commun cette dévotion étrange et passionnée envers une personne absolument insignifiante. Je sens que c'est notre condition maintenant. Je vois des entretiens avec l’homme de la rue, dans lesquels il qualifie Donald Trump d’authentique et d’honnête, sérieusement. J'ai envie de dire : « Vous vous moquez de moi ? La nouveauté, c'est cette étrange dévotion, presque un culte, envers le dernier qui le mérite. L'électorat a changé, je ne suis pas doué pour expliquer ce qui s'est passé. Peut-être que la gauche a rendu les gens fous ?
