Pour Diane Kruger, Cauchemar était le genre de film qui changeait non seulement une carrière, mais aussi une vie. Dans le thriller dramatique réalisé par Fatih Akin, l'actrice incarne Katja, une femme qui voit sa vie détruite après la mort de son mari et de son fils dans une attaque néonazie et décide d'obtenir justice à tout prix. Un rôle très dur, qui lui a valu le prix de la meilleure actrice au Festival de Cannes 2017, et qui l'a obligée à se confronter à des témoignages réels de personnes touchées par des deuils dévastateurs.
Même si l'histoire du protagoniste est le fruit d'une fiction, le film trouve ses racines dans l'une des pages les plus troublantes de l'histoire récente de l'Allemagne : les assassinats perpétrés par la cellule terroriste néonazie NSU, une affaire qui a choqué le pays pendant des années et alimenté un débat houleux sur le terrorisme d'extrême droite.
Elle perd son mari et son fils dans un attentat : l'intrigue de Beyond the Night
La vie de Katja change à jamais lorsque son mari Nuri et son petit-fils Rocco meurent dans une explosion qui détruit le bureau de l'homme. Accablée par la douleur et incapable d’accepter ce qui s’est passé, la femme tente désespérément de comprendre qui est responsable de l’attaque. Alors que la police suit dans un premier temps des pistes liées au trafic de drogue et au casier judiciaire de Nuri, Katja est convaincue qu'il y a un mobile raciste derrière l'explosion. Lorsque deux représentants d’extrême droite sont arrêtés, le moment de vérité semble enfin arriver. Mais le processus prend une tournure inattendue.
Malgré les indices et le témoignage de la femme, les prévenus sont acquittés faute de preuves suffisantes. Katja se retrouve alors confrontée à un choix impossible : accepter l'échec de la justice ou chercher sa propre forme de vengeance. Divisé en trois chapitres – , et – le film accompagne le spectateur à travers toutes les étapes du deuil, se transformant progressivement en une histoire tendue et douloureuse sur la colère, la perte et le désir d'obtenir des réponses.
L'histoire vraie d'Au-delà de la nuit : qui étaient les terroristes de la NSU
Bien qu’il ne raconte pas une histoire vraie, il s’inspire fortement des crimes commis par le Nationalsozialistischer Untergrund (NSU), une cellule terroriste néonazie active en Allemagne entre 2000 et 2007. Pendant des années, le groupe a commis une série de meurtres racistes, visant principalement des citoyens d’origine étrangère. L'un des aspects les plus controversés de l'affaire a été la manière dont les enquêtes ont été initialement menées : au lieu de se concentrer immédiatement sur l'extrémisme de droite, les enquêteurs ont longtemps émis l'hypothèse de liens avec le crime organisé et avec les activités illégales des victimes.
C’est justement cette dynamique que Fatih Akin reprend dans le film. Comme cela arrive à Katja, même en réalité, de nombreuses familles se sont retrouvées confrontées non seulement à la douleur de la perte, mais aussi au poids des soupçons et des préjugés qui ont fini par ralentir la recherche de la vérité. À travers un récit fictionnel, le réalisateur a souhaité réfléchir aux conséquences de la haine raciale et aux blessures laissées par un événement qui a profondément marqué la société allemande.
Le rôle qui a changé Diane Kruger
Pour Diane Kruger, cela représente une étape fondamentale dans sa carrière. Née en Allemagne mais établie avant tout dans le cinéma international, l'actrice n'avait encore jamais joué dans un long métrage dans sa langue maternelle. Dans une ancienne interview, il a admis avoir eu peur lorsqu'il a reçu le scénario. Non seulement à cause de la complexité du personnage, mais aussi parce que depuis quelque temps elle se sentait presque étrangère dans son pays d'origine. Le défi était alors compliqué par le fait qu'elle n'était pas mère et craignait de ne pas pouvoir transmettre de manière crédible la douleur dévastatrice vécue par Katja.
Pour se préparer à ce rôle, Kruger a participé à des groupes de soutien dédiés aux personnes qui ont perdu des enfants et des membres de leur famille. L'actrice a déclaré qu'elle avait été marquée par les témoignages qu'elle avait entendus et qu'elle continuait à penser à cette douleur même en dehors du plateau. Sa performance a été accueillie avec enthousiasme par la critique et lui a valu le prix de la meilleure actrice à Cannes 2017. Aujourd'hui encore, il reste l'un des films les plus intenses joués par Diane Kruger, car il allie drame personnel et réflexion politique et, à partir de faits inspirés de la réalité, raconte une histoire capable d'avoir un impact bien au-delà des frontières de l'Allemagne.
