Et si les personnages des livres pouvaient réellement sortir des pages et entrer dans le monde réel ? C'est l'idée au centre d'Inkheart, un fantastique de 2008, réalisé par Iain Softley, qui est devenu au fil des années un petit culte pour les amateurs d'aventures fantastiques. Avec un casting de rêve, comprenant Brendan Fraser, Andy Serkis, Helen Mirren et Paul Bettany, le film mélange magie, livres anciens et créatures imaginaires dans un conte qui semble sortir d'une autre époque. Basé sur le roman de Cornelia Funke, premier chapitre de la saga Ink World, il imagine un pouvoir extraordinaire : lire à haute voix et transformer la fiction en réalité. Un cadeau fascinant, mais aussi extrêmement dangereux.
De quoi parle Inkheart, le fantasme où les livres prennent vie
En , le restaurateur de livres anciens Mortimer Folchart, connu sous le nom de « Mo », vit avec sa fille Meggie, âgée de douze ans. Les deux partagent un pouvoir rare et mystérieux : lorsqu’ils lisent à haute voix, les personnages d’un livre prennent vie et se retrouvent dans le monde réel. Mais chaque fois que quelqu’un quitte les pages, une vraie personne est entraînée à sa place dans l’histoire. Des années plus tôt, lors d'une lecture du roman, la femme de Mo, Resa, avait disparu de cette façon, aspirée par le livre sous les yeux de la petite Maggie. Depuis, Mo n'a cessé de chercher un exemplaire du volume, convaincu qu'il peut sauver la femme et la ramener dans le monde réel.
Mais lorsqu'il parvient enfin à retrouver le livre, Capricorne réapparaît également, le cruel méchant de l'histoire joué par Andy Serkis. L'homme kidnappe Meggie après avoir découvert qu'elle possède également le don de la « langue magique » et veut la forcer à invoquer l'Ombre, une créature sombre et dévastatrice. Pour sauver sa fille et rétablir l'ordre entre réalité et fantaisie, Mo se lance dans un voyage aventureux avec des alliés improbables, certains humains et d'autres tout droit sortis des pages de livres.
Brendan Fraser, les lieux italiens et les suites annulées
L'une des curiosités les plus intéressantes concerne le casting de Brendan Fraser. L'auteur Cornelia Funke avait imaginé Mortimer Folchart avec le visage de l'acteur dès qu'elle avait écrit le roman, à tel point qu'elle l'a même inclus comme référence dans les premières éditions du livre. Même si au départ la production souhaitait se concentrer sur un nom plus « commercial », Fraser a finalement obtenu le rôle grâce à l'insistance de l'écrivain. Le film, comme évoqué, peut également compter sur Helen Mirren, qui incarne l'excentrique Elinor, et Paul Bettany dans le rôle de Dust Fingers. Le méchant Capricorne a plutôt le visage d'Andy Serkis, déjà célèbre à l'époque pour avoir joué Gollum dans la trilogie.
Tout le monde ne sait pas qu’une grande partie du film a été tournée en Italie. Le tournage s'est déroulé principalement entre la Ligurie et le Piémont, dans des lieux comme Alassio, Albenga, Balestrino et Laigueglia, transformés par le film en paysages suspendus entre réalité et fantaisie. New Line Cinema espérait en faire une véritable saga fantastique, à la suite des romans et . Des suites ont été annoncées, mais les performances du film au box-office n'ont pas suffi à déclencher de nouveaux chapitres. Mais au fil du temps, le film a été redécouvert comme l’un des fantasmes les plus sous-estimés des années 2000, capable de transformer le pouvoir des histoires et de la lecture en une grande aventure fantastique.
