Après Dieu existe et son nom est Petrunya, la réalisatrice macédonienne Teona Strugar Mitevska revient dans les salles italiennes avec un autre film très intéressant, confirmant son talent visuel et narratif. La critique de Federico Gironi sur The Appointment.
Une femme, longtemps vue de dos, arrive dans un hôtel. Nous comprenons rapidement qu’elle est là parce qu’elle s’est inscrite dans une entreprise speed datingune de ces rencontres bizarres où hommes et femmes sont attablés ensemble, pour vite apprendre à se connaître, et espérer tomber amoureux.
La situation est vaguement comique, certainement grotesque. L’enthousiasme des organisateurs se heurte à l’embarras de beaucoup de personnes présentes, et le langage du film lui-même, ses choix formels, ses plans, son montage et ses couleurs, contribuent de manière décisive à souligner les aspects les plus absurdes et surréalistes de cette situation.
Mais il ne s’agit pas de dynamique de couple, relationnelle, sentimentale, qui Teona Strugar Mitevska veut parler à Le rendez-vous. Pas les curieuses pratiques contemporaines qui voudraient nous faire rencontrer l’amour, ou peut-être le construire, littéralement, à table.
Car lorsque notre protagoniste, que l’on découvre plus tard être une quadragénaire nommée Asja, se retrouve face à Zoran, les rigidités et les gênes laissent peu à peu place à l’agitation et à la douleur.
Parce que de quoi Teona Strugar Mitevska veux parler, avec Le rendez-vous, est quelque chose de plus, et de plus complexe. Plus « élevé », si vous voulez : de apaisement, rédemption, pardon, reconstruction.
Le détail fondamental, en ce sens, est que Le rendez-vous se déroule à Sarajevo, l’une des villes emblématiques de ce drame aux proportions démesurées qu’a été la guerre de Bosnie. Une guerre faite d’une violence terrible, comme toutes les guerres, mais aussi fratricide, impitoyable, basée sur l’extrémisme ethnique et religieux. Une guerre que tout un pays tente encore, année après année, d’oublier. Peut-être à supprimer. Aussi parce que, comme nous le dit L’appointement, les victimes et les auteurs, ou en tout cas les ennemis du passé, vivent aujourd’hui souvent plus ou moins consciemment ensemble dans la même ville. Ils sont voisins, ils sont compagnons de table.
Voici. Ce n’est donc pas un spoiler de révéler que dans The Appointment Strugar Mitevska affronte, dans cette situation si paradoxale en soi, un homme qui a tiré et veut se faire pardonner, et une femme qui a été blessée, et qu’il a voulu oublier.
Sur la base d’une idée et d’un (excellent) texte qui conviendrait parfaitement à une mise en scène théâtrale, Strugar Mitevska construit un film qui a très peu de théâtralité, en réalité, et qui au contraire exploite en permanence les outils visuels et sonores que le cinéma met à sa disposition pour donner vie et force à un affrontement douloureux, certes, mais capable de tendresse amère, et de fragilité rugueuse.
Tandis que Zoran découvre lentement mais sûrement ses cartes, et qu’Asja fait semblant de ne pas comprendre, du moins le plus longtemps possible, tout autour d’eux les dialogues des autres couples qui participent à la rencontre, au jeu, se croisent en un grand et dépouillé congrès. hall d’un hôtel à l’architecture brutaliste. Et l’importance du sexe dans une relation, ou les raisonnements sur ce que pourrait être une journée parfaite ou les goûts musicaux, se croisent avec quasiment la même masse aérienne et la même légère pertinence des questions bien plus denses : accepteriez-vous une relation, ou un simple voisinage, avec une personne d’une religion ou d’une ethnie différente de la vôtre ?
Alors que la tension entre Asja et Zoran monte, sa soif de pardon et son désir de rejet augmentent également, et cette même tension infecte tout le groupe, Strugar Mitevska choisit d’ouvrir le film non seulement à l’absurde ou au grotesque, mais au surréaliste et au métaphoriquemettant en scène des danses, des rêveries et des cauchemars, tissant des évasions qui se lient de manière transparente à l’histoire réelle et réaliste.
Les images qui parsèment le rendez-vous sont puissanteséquilibrent et accompagnent parfaitement les sentiments tout aussi forts que raconte le film : désarroi, douleur, passion, oubli, rédemption, compréhension et acceptation.
Les décombres ont été balayés, mais la poussière reste dans l’air. Il y a eu une reconstruction, mais seulement sur la façade. Les blessures ne saignent plus, mais les cicatrices restent, et ne peuvent être que caressées, pour se souvenir, pour oublier.
