Lupin the IIIRD – The Movie: The Immortal Brood, en salles à partir du 11 décembre, est le cinquième et dernier acte d'une mini-saga animée sur les personnages de Monkey Punch, lancée il y a plus de dix ans par le designer et réalisateur Takeshi Koike. Notre examen est un résumé de l’ensemble de l’opération réussie.
Qui avait tenté de tuer Lupin et sa bande ? Qui a envoyé le tireur d'élite tueur de Lupin III : Jigen's Tombstone Daisuke (2014), le colossal bûcheron Hawk de Lupin III : Ishikawa Goemon Blood Jet (2017), le vampire Binkam de Lupin III : Le mensonge de mon Fujiko (2019) et le clone de Lupin dans Lupin III : Zenigata et les deux Lupins (2025) ? Qui qu'il soit, il se cache très probablement sur une île mystérieuse des Bermudes, où Lupin, Jigen, Goemon et Fujiko se dirigent vers une confrontation, pourchassés par l'inspecteur Zenigata. Que vont-ils y trouver ?
De la manière dont nous avons choisi de vous proposer le synopsis de ce Lupin IIIRD – Le Film : The Immortal Brood, vous aurez dû comprendre que le personnage du fu-Monkey Punch a également été inclus dans la stratégie parallèle streaming/théâtre de tant de production d'animation japonaise ces derniers temps. Ce qui, compte tenu du fait que Lupin est un personnage aimé par plusieurs générations, est également risqué : quiconque se présente dans la salle pour retrouver l'esprit des temps passés, ignorant qu'il s'agit en réalité du cinquième chapitre d'une histoire commencée il y a plus de dix ans, restera un peu confus. Non pas qu'un premier résumé manque, mais il est clair que regarder le film sans « l'accumulation d'émotions » des histoires précédentes peut en retirer des conséquences. Heureusement, cependant, retrouver les moyens métrages mentionnés ci-dessus (chacun d'une durée inférieure à une heure) est plus facile et plus rapide que de se frayer un chemin à travers les récits tentaculaires d'interminables séries animées… et surtout c'est une expérience différente de celle d'habitude, pour ceux qui ont des souvenirs différents de ce gang né dans le désormais très lointain 1967, qui a explosé en Italie dans les années 1980 avec la première et la deuxième série (« veste verte » Et « veste rouge« , pour les philologues et les fans).
Takeshi Koike avait contacté Lupin & Co. pour la série Lupin le Troisième – La Femme appelée Fujiko Mine (2012), où le réalisateur Sayo Yamamoto avait déjà souhaité revenir à l'esprit du manga original, en lui confiant un design de personnage plus proche du comic. Mais ce n'était pas seulement une question de graphisme : lorsque Koike a repris la direction de ces spéciaux réalisés par Telecom Animation Film pour l'historique TMS Entertainment, il nous a restitué l'âme dure, noire, thriller, violente, grotesque et même visionnaire des aventures de Lupin III. Oubliez les rideaux comiques ou clownesques, car Koike est allé encore plus loin que ce que Monkey Punch lui-même a fait avec Lupin : Deathtrap (1996), le dernier long métrage d'animation 2D du cycle sorti en salles, avant celui-ci. Lupin est avant tout un génie de l'intrigue, fourbe seulement lorsqu'il le décide, car il aime le risque. Il y a de l'ironie dans les questions de principe de Jigen ou Goemon, mais sans moquerie. Zenigata n'est pas un perdant clownesque, mais un professionnel sérieux et solitaire, digne de son ennemi juré, qui le respecte (dans une scène de Zenigata et les deux Lupins, les éternels adversaires se frappent même… et ce n'est pas un gag). Quant à Fujiko, comme en témoignent les différents nus en pied, elle utilise la beauté et le sexe comme une arme, et est souvent l'objet du désir dans des scènes même perverses, qui évoquent le bondage et, dans le cas de la pierre tombale de Jigen Daisuke, même la violence sexuelle (déjouée par Lupin, heureusement !) avec une prothèse digne de Tetsuo.
Non, ce Lupin n'est définitivement pas celui enrobé de sucre de la série historique… et c'est une bonne chose, tout bien considéré. Koike a commencé il y a dix ans en lui offrant une veste bleue, en apparente continuité esthétique avec la dernière série Lupin III – L'Aventure italienne (2015-2016), mais il semble symbolique que le protagoniste en porte alors rarement une, dépassé par les événements. Lupin IIIème – Le Film : L'Immortel Stirpe ne nous a pas semblé être le chapitre le plus passionnant de la pentalogie, bien que nécessaire sur le plan narratif : le lieu et les situations empruntent définitivement le chemin du surréalisme visionnaire et même de l'horreur, des éléments qui nous avaient davantage convaincus lorsqu'ils surgissaient soudain dans les moyens métrages précédents, bousculant les récits thrillers ou noirs plus classiques. Le fantastique occupe ici le devant de la scène, il est plus explicite et à ce titre moins surprenant. La récupération des ennemis des histoires précédentes est un peu mécanique et risque de retirer de la force aux climax passés. La fin de ce film en elle-même – faisons le tour et évitons les spoilers – n'est pas vraiment concluante.
Cependant, il nous semble juste d'évaluer positivement les cinq films dans leur ensemble, car pour nous ils ont vraiment su relancer une discussion sur l'un des grands personnages de l'histoire de l'animation, embrassant une incorrection et une méchanceté courageuses : entre blessures, morts et violences, le filtre du ridicule ayant disparu, nous recommençons à nous intéresser sérieusement à cette clique d'anti-héros… et après tant d'années retrouver un intérêt au-delà de la nostalgie est un grand résultat. Et ça fait plaisir d'affronter une nouvelle fois l'un de ses ennemis historiques avec Lupin, au centre de son premier long métrage, Lupin III – La Pierre de la Sagesse (1978).
