Malavia est la deuxième œuvre de Nunzia De Stefano, qui raconte l'histoire de Sasà, un jeune de treize ans qui rêve de devenir rappeur dans la dégradation de la banlieue de Naples. Présenté dans la section Freestyle de la vingtième édition du Festival du Film de Rome, il arrivera au cinéma dans les premiers mois de 2026 distribué par Fandango.
Il y a un Naples joyeux et affamé de vie et de musique en Malavia, la deuxième œuvre de Nunzia De Stefano présentée en première à la vingtième édition du Festival du Film de Rome 2025 dans la section Style libre. Pour ce deuxième film, le réalisateur de Nevia signe le scénario avec Giorgio Caruso et place le jeune Sasà au centre de l'histoire, gamin des rues Napolitain de 13 ans avec un rêve dans son tiroir. Devenir un artiste rap célèbre et respecté comme ceux qui, issus de la banlieue où il vit, ont su s'élever et accéder à une position.
Il est accompagné de ses meilleurs amis de tous les temps, Nicholas et Cira, et puis il y a ce lien viscéral, parfois morbide, qu'il entretient avec sa mère Rusè (Daniela De Vita), qui l'a élevé seule au milieu de mille sacrifices. Et c'est précisément pour Rusè que Sasà veut réussir, la retirer des emplois mal payés qu'elle est obligée d'exercer et lui donner la vie de reine qu'elle mérite. Mais le monde de la musique est hostile et Sasà doit apprendre à trouver son rythme dans un monde qui va trop vite et risque de le brûler et de l'entraîner dans de mauvais virages, dans la mesure où Malavie ce qui donne son titre au film. Heureusement qu'il y a Yodi (Giuseppe « PeppOh » Sica), rappeur de vieille école Napolitain qui essaie de lui apprendre que le vrai rap n'est pas celui qui se nourrit de crime, de succès et d'argent, mais celui de l'âme, chaleureuse et enveloppante, qui parle de ce qu'on aime, de l'expérience humaine quotidienne.
Si dans Nevia Nunzia De Stefano racontait les difficultés de devenir une jeune femme et confiait au monde du cirque une réalité onirique et sûre pour préserver son enfance, dans Malavia c'est le rap que pratique Yodi qui représente une bouée de sauvetage pour Sasà, un terrain sur lequel s'exprimer, ses émotions, sans honte, mais en acceptant la fragilité et les défaites et en réagissant avec dignité. Grâce à Yodi, Sasa apprend que « il n'est pas obligé de courir après le train, il doit l'être » et que « très tranquillement » est la meilleure façon d'atteindre vos objectifs.
Malavia est un passage à l'âge adulte plein d'espoir et de joie qui, malgré l'ampleur de la criminalité et Malaisie sont au coin de la rue, offre une chance de rédemption à ses jeunes protagonistes. S'appuyant sur son expérience personnelle et animée par le désir de mieux comprendre le monde des jeunes, Nunzia De Stefano raconte une histoire de rédemption et de résistance, avec un protagoniste, le débutant Mattia Francesco Cozzolino, volontaire et énergique, au regard brillant et au sourire contagieux. D'autres adolescents évoluent à ses côtés, comme le bon Nicolas (Junior Rodriguez) et Cira (Francesca Gentile) – dont l'histoire mérite un chapitre à lui seul – capables de rappeler à Sasà comment distinguer le bien du mal. Les enfants à problèmes ne manquent pas et cèdent à la flatterie des Malaisieà l’instigation d’adultes désormais corrompus. Cependant, aucun d'eux ne porte de jugement, car l'intention de De Stefano n'est pas de s'ériger en dispensateur de morale ou de messages, mais de raconter une histoire d'espoir.
Le film décrit bien les difficultés de la vie dans les banlieues napolitaines, mais aussi comment il est possible d'y trouver aide et compréhension. Sasa veut juste être vu et Yodi est celui qui peut regarder au-delà de son armure et prendre le temps de l'écouter et de le comprendre. Au contraire, le rappeur Vlad, qui a connu du succès et qui est dans les bonnes grâces de producteurs de musique connus, renvoie facilement le jeune de treize ans, démontrant qu'il n'a aucun intérêt à devenir son mentor, mais qu'il s'approprie le talent de Sasà, sans rien lui donner en retour. Le rap de Vlad perpétue ainsi un modèle de réussite toxique, chauvin et violent, contrastant avec celui de Yodi, qui vante la patience, la chaleur et l'humanité. Qui t'invite à y aller »congiu, congiu »très tranquillement. Car c'est petit à petit que les rêves se réalisent, que l'on grandit, que l'on se relève et renaît sans jamais se perdre de vue.
Crédits photos : Gianni Fiorito
