Le procès pour pédophilie de Michael Jackson en 2005 a été l'une des affaires judiciaires les plus médiatisées du 21e siècle. Des décennies plus tard, cependant, de nouveaux détails sont apparus grâce aux docu-séries Netflix Michael Jackson : The Verdict, qui retrace l'un des chapitres les plus controversés de la vie du roi de la pop.
La série, disponible sur la plateforme depuis le 3 juin, reconstitue les accusations selon lesquelles Jackson aurait agressé Gavin Arvizo, alors âgé de treize ans, dans son domaine de Neverland. Les caméras ont été interdites dans la salle d'audience pendant le procès de près de quatre mois, au cours duquel la victime présumée, sa famille et des célébrités telles que Macaulay Culkin et Chris Tucker ont témoigné. Bien que Jackson ait toujours clamé son innocence et ait ensuite été acquitté des dix chefs d'accusation, l'opinion publique est restée profondément divisée.
Ci-dessous, les six principaux « rebondissements » qui ont émergé
Les jurés ont dansé sur les chansons de Jackson pendant le procès
Avant le témoignage du premier témoin, le journaliste britannique Martin Bashir, l'accusation a projeté le documentaire de 2003. Le film comprenait de nombreuses chansons du chanteur et, selon plusieurs personnes présentes, les jurés ont même réagi en bougeant au rythme de la musique. « J'ai regardé autour de moi et j'ai vu tout le monde dans la salle d'audience, les jurés, le juge… tout le monde bougeait la tête en rythme, de haut en bas », raconte le biographe J. Randy Taraborrelli dans les docu-séries. La journaliste Diane Dimond, qui a couvert le procès, a également confirmé que les jurés « se balançaient sur leur chaise ».
Jackson aurait demandé à enquêter sur la famille Arvizo
Dans les docu-séries, l'avocat Brian Oxman affirme que Jackson lui a demandé de fouiller dans le passé de la famille Arvizo, avec qui il s'était lié d'amitié pendant la maladie du petit Gavin. Selon Oxman, c'est ainsi qu'ont émergé des informations sur un procès intenté contre la chaîne JCPenney, dans lequel Gavin a été accusé de vol par un agent de sécurité. La mère, Janet Arvizo, a ensuite poursuivi le magasin pour voies de fait, obtenant un règlement de 152 000 $. Lors de son procès en 2005, elle a admis avoir menti sous serment dans une précédente affaire civile et invoqué le Cinquième amendement pour éviter d'autres questions sur les paiements qu'elle avait reçus.
« C'est toujours le même schéma – a déclaré Oxman – C'étaient des escrocs. » Au cours du procès, la défense a accusé Janet Arvizo de fraude sociale, alléguant qu'elle avait reçu des prestations publiques sans déclarer l'indemnisation qu'elle avait reçue de JCPenney. « Pour moi, tout cela n'était qu'une grosse tromperie », raconte l'une des jurées interrogées dans les docu-séries, disant avoir surnommé le témoin « Janet d'une autre planète ». En 2006, Arvizo a choisi de ne pas contester l'accusation et de rembourser plus de 8 600 $.
Surnoms donnés aux garçons
L'associé de Jackson, Vincent Amen, a admis avoir conservé des Polaroïds pris à Neverland. Sur une photo du frère de Gavin, Star Arvizo, le garçon aurait écrit un message adressé au chanteur, signant « Votre fils, Blowhole ». Selon Amen, ce serait l'un des surnoms que Michael donnait aux garçons. Même lors du procès de 2005, Star Arvizo a confirmé au tribunal que Jackson l'appelait par ce nom, alors que Gavin aurait reçu d'autres surnoms tels que et. Ce sont des éléments ressortis des témoignages au procès et repris par la suite dans les docu-séries, qui n'ont jamais été confirmés par Jackson, qui n'a jamais fait de déclarations publiques sur ces accusations précises.
Les matériaux trouvés à Neverland
Toujours selon Amen, lors d'une perquisition à Neverland, un sac contenant du matériel potentiellement problématique a été trouvé, ce qui aurait également impliqué le collaborateur Frank Tyson. Le matériel comprenait un magazine nudiste dans lequel certaines vidéos auraient été encerclées sur commande et semblaient montrer des enfants nus. Tyson, qui a toujours nié toute accusation liée à des agressions sexuelles, a déclaré que Jackson ne montrait aucun intérêt sexuel envers les mineurs.
Michael Jackson n'a jamais été officiellement accusé de possession de pornographie juvénile. Dans le passé, le procureur Ron Zonen a déclaré que des images d'enfants nus avaient été trouvées à Neverland, mais qu'elles n'étaient pas de nature sexuellement explicite ni de matériel illégal.
