Avant d'endosser le rôle du jeune Leroy Jethro Gibbs, Austin Stowell a dû faire face à un moment décisif lors de l'audition. Et, par hasard, Mark Harmon y est pour quelque chose, l'acteur qui a rendu le personnage emblématique pendant des années et qui lui a donné des conseils insolites grâce auxquels il a probablement réussi à décrocher le rôle. Stowell a raconté la curieuse histoire lors du dernier épisode du podcast, animé par Brian Dietzen et Diona Reasonover.
NCIS Origins, Austin Stowell a également obtenu le rôle grâce à Mark Harmon
Jouer le jeune Leroy Jethro Gibbs n’était pas une mission ordinaire pour Austin Stowell. Le personnage était déjà profondément lié à Mark Harmon qui l'avait porté à l'écran pendant 18 saisons complètes de NCIS et une partie de la dix-neuvième. Cependant, lorsque le moment est venu de raconter une phase de la vie de Gibbs que le public n'avait pas encore vue, Harmon a choisi d'apporter son soutien au nouvel interprète.
Les conseils simples mais précieux
Stowell a déclaré qu'il n'avait jamais parlé à Mark Harmon avant l'audition. La réunion a eu lieu en plein milieu du soi-disant test d’écran. Harmon s'est approché de Stowell et lui a demandé de parler un instant en marge. Puis elle le regarda dans les yeux, posa ses mains sur ses épaules et lui donna un conseil aussi simple qu'important : « Le moment est venu de se faire confiance. Pour Stowell, ces paroles ont eu un effet immédiat. L'acteur a expliqué que le message d'Harmon lui avait donné une nouvelle confiance juste avant la scène d'audition finale, lui permettant de ressentir soudainement le personnage d'une manière différente. Et c'est à ce moment-là qu'il a commencé à reconnaître l'une des caractéristiques fondamentales de Gibbs : la capacité de suivre son instinct, même lorsqu'il n'y a aucune certitude d'avoir raison.
Puis vint une autre surprise de Mark Harmon
Mais l'audition n'était pas encore terminée. Stowell devait jouer une scène entre le jeune Gibbs et son père, Jackson, interprété par Robert Taylor. À la fin, il y a ce moment d'incertitude typique des auditions, où un acteur ne sait pas s'on lui demandera de répéter la scène, s'il y aura d'autres instructions ou si l'audition est terminée. À ce moment-là, Harmon lui dit quelque chose de complètement inattendu. « Mark m'a dit : 'Si j'étais toi, je partirais tout de suite' », se souvient Stowell, alors il a suivi le conseil. « J'ai dit : 'Merci beaucoup à tous, passez une bonne journée' et je suis parti », a-t-il déclaré. Eh bien, ça a fonctionné.
Le poids de l'approbation de Mark Harmon quant à son retour dans la saison 3
Pour Stowell, cependant, la signification de ce moment va au-delà de la simple aide reçue. Jouer le jeune Gibbs, c'est assumer un rôle qui, depuis des années, a été presque exclusivement associé au visage de Mark Harmon. Et c’est précisément pour cette raison que le fait que Harmon ait accepté de passer le relais a eu un poids particulier. Pour le jeune acteur, c'était un véritable certificat de confiance. L’épisode est encore plus significatif à la lumière de l’actualité récente. On sait en effet que Mark Harmon reviendra dans la prochaine saison de NCIS : Origins, reprenant le rôle de l'adulte Gibbs dans une histoire se déroulant au présent.
Pendant ce temps, en Italie, la deuxième saison de est actuellement diffusée sur Rai 2, tous les jeudis en fin de soirée.
