Avant même de partager le même décor dans Beef, Oscar Isaac et Carey Mulligan ont déjà eu l'occasion de travailler ensemble à Hollywood, il y a précisément 15 ans, et d'incarner un couple dont l'histoire d'amour n'est pas franchement idyllique.
Avant même la série télévisée d'anthologie Netflix, Oscar Isaac a rappelé l'expérience partagée sur le tournage de Drive, un film d'action basé sur le roman du même nom de James Sallis et mettant en vedette Ryan Gosling. Des années plus tard (c'était en 2011), Isaac a révélé à quel point cela représentait une expérience totalement différente pour les deux principales stars.
Avant Beef, Oscar Isaac et Carey Mulligan avaient déjà travaillé ensemble : parce que cette fois c'était différent
Dans Drive, un film de 2011, Carey Mulligan incarne Irene, une femme toujours émotionnellement impliquée dans son mariage avec Standard Gabriel, joué par Oscar Isaac et initialement derrière les barreaux. Pendant ce temps, Irene ne peut cacher son attirance pour le charmant pilote de course joué par Ryan Gosling qui vit dans le même immeuble qu'elle. Les choses deviennent incontrôlables lorsque Standard sort de prison, mais il est toujours fortement impliqué dans le monde souterrain, car il doit de l'argent au criminel Nino pour la protection qui lui a été offerte pendant son séjour en prison.
Dans la deuxième saison de , la situation est un peu différente. Oscar Isaac et Carey Mulligan jouent toujours le rôle de mari et femme dans cette affaire et leur relation n'est pas sans défauts, mais ils tentent de remonter après avoir touché le fond en espérant un avenir meilleur. Des années après leur dernière collaboration à l'écran, Oscar Isaac a raconté avoir découvert un lien plus fort avec son collègue lors du tournage de . « Il y a tellement plus maintenant. Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois sur le tournage de ce film, je n'avais qu'une semaine. Maintenant, sur Beef, nous avons eu la chance d'étoffer toute une relation ensemble et d'utiliser une grande partie de notre histoire commune pour façonner toute la saison. » Carey Mulligan a également confirmé que cela avait pris environ cinq mois : « C'est très long ».
Ce qui a rendu l'expérience encore plus passionnante, c'est l'implication directe des acteurs avec leurs personnages. Ils ont expliqué que Lee Sung Jin, le créateur de la série télévisée, leur avait demandé de collaborer activement à la création du personnage. « Je pense que c'est sa façon de travailler avec tous les acteurs. Et je sais qu'il a travaillé comme ça aussi dans la première saison. Il a une idée, il a les circonstances, le décor et tout, mais ensuite il fait appel à ses collaborateurs et commence à tout créer ensemble. Nous partageons des expériences de nos vies et de celles des gens que nous connaissons, et c'est ainsi que nous parvenons à le rendre très spécifique à notre manière », a révélé Oscar Isaac. Dans le passé, ils ont également partagé le tournage de About Davis en 2013. Dans , cependant, ils incarnent Josh Martin et Lindsay Crane-Martin, dont le mariage est en crise depuis un certain temps. Josh travaille comme directeur général d'un country club, tandis que Lindsay est une décoratrice d'intérieur dont l'équilibre déjà précaire est remis en question par deux événements : l'arrivée du nouveau propriétaire du country club qui promet des changements et une vive dispute à la maison enregistrée en vidéo par deux employés qui font irruption dans leur maison au mauvais moment pour rendre un portefeuille.
