The Vampire Diaries continue d'être l'un des titres fantastiques les plus appréciés du petit public, grâce surtout au triangle amoureux entre Elena Gilbert et les frères Salvatore. Concrètement, trouver l'interprète idéal de Stefan représentait un grand défi aux yeux de la co-créatrice Julie Plec, comme elle le disait il y a quelques temps.
The Vampire Diaries, pourquoi il a été si difficile de trouver l'acteur parfait pour Stefan Salvatore expliqué par les co-créateurs
Si Nina Dobrev jouait Elena Gilbert, Stefan Salvatore était assigné à Paul Wesley. Trouver l’interprète idéal n’a toutefois pas été chose aisée selon Julie Plec. Le personnage, ainsi que l'histoire racontée, sont tirés de la saga fantastique de LJ Smith et sont l'un des plus appréciés du public. Choisir l'acteur derrière Stefan a nécessité beaucoup d'analyses de la part de la production, comme l'a expliqué Julie Plec : « C'est le genre de rôle dans lequel on ne peut pas se contenter de jouer le rôle d'un homme beau et charmant, parce que ce personnage a une telle profondeur et de multiples facettes de perte et de solitude. Il faut donc vraiment un vrai acteur. Mais on ne peut pas non plus choisir un bon acteur de théâtre qui ne peut pas non plus faire battre le cœur du public. »
Selon Kevin Williamson, il était important que l'acteur choisi soit capable de représenter la personnalité complexe de Stefan qui transparaît dans les romans et c'était précisément l'obstacle à surmonter lors de la phase de casting de . « Le livre nous a tous détruits parce que si vous regardez attentivement la description, cette personne n'existe pas », a-t-il déclaré.
Au début, la production pensait que Paul Wesley était trop « vieux » pour le rôle de Stefan Salvatore, mais ensuite le casting de Ian Somerhalder dans le rôle de Damon a joué en sa faveur. La directrice de casting Lesli Gelles-Raymond a insisté pour qu'ils choisissent Wesley, également grâce à son alchimie avec Nina Dovreb et c'est précisément cet élément qui a joué en sa faveur. Quoi qu'il en soit, Wesley n'a été évalué comme candidat idéal que pour les auditions finales. Derrière cette forte indécision, il y avait des raisons valables aux yeux de Julie Pleck : « Il n'y a pas beaucoup d'acteurs capables de vivre dans les deux mondes, celui de l'idole et celui de l'acteur sérieux, et Paul n'a jamais été un idole… Il ne faisait aucun doute que Paul pouvait jouer le rôle, on ne le voyait tout simplement pas capable d'éclairer l'écran, mais on s'est trompé. »
