Une fille rebelle qui aime les motos et erre dans la France périphérique à la recherche d’une tribu qu’elle découvre dans un groupe de mecs qui font de la moto de manière extrême. La critique du premier film Rodeo, présenté au Festival de Cannes 2022.
Dans l’anonymat d’un paysage suspendu entre quelques espaces verts luxuriants et la prédominance de viaducs en béton, de ronds-points et de zones industrielles, déambule Julia (Julie Ledru), une jeune femme suspendue entre la fin de l’adolescence et un âge adulte dont elle ne trouve pas la clé. Il vit de petits expédients, souvent au-delà de la légalité, destinés à alimenter sa propre grande passion pour la moto, ainsi que la survie en l’absence de prise en charge d’un travail à subvenir aux besoins et d’une famille dont elle s’enfuit ennuyée. Il était une fois qu’elle aurait été décrite comme un « garçon manqué », avec ses t-shirts amples et sportifs, ses cheveux en bataille et ses tendance à avoir des ennuis et de ne pas reculer devant l’arrogance ou le risque d’un nouveau défi.
Rodeo est le titre du premier ouvrage de la jeune femme Lola Quivoron, un trentenaire fraîchement diplômé de la Fémis, l’école de cinéma parisienne. Un titre qui fait référence au caractère sauvage du film, un un cadre contemporain, suburbain, mais qui pourrait être médiéval ou autour du Texas. Partout où il y a une créature à apprivoiser, que ce soit un cheval pour un cavalier ou un taureau pour un cow-boy. Ou, comme dans ce cas, une moto prête à filer à gauche et à droite pour une jeune fille à la recherche d’une étoile polaire. Il y a du mouvement au cœur de cette histoire, le rythme d’un battement de cœur qui devient frénétique quand Julia semble trouver un port où garer sa solitude.
Rencontrez un groupe de motards masculins, passionnés de tricks plus ou moins dangereux et de wheelings maîtrisés sur des motos de motocross. C’est une communauté de jeunes – peut-être une famille possible pour elle – qui évoluent dans une promiscuité clandestine, exerçant dans certains cas – comme dans le petit groupe auquel Julia est le plus étroitement associée – une activité de réparation et de revente de motos modifiées. Un contexte dans lequel l’adrénaline coule à flots lorsqu’ils partent pour leurs performances, des raids sur des bandes d’asphalte loin de la police, dans lesquels le jeune protagoniste se sent vivant. Pour la première fois, même quand il ne roule pas.
C’est un personnage « différent », cependant. Parmi les chevaliers errants, elle aurait été désignée comme une « sorcière ». Elle commence aussi à montrer son côté plus doux, une fois qu’elle sent qu’elle est entrée dans une zone contrôlée, un refuge où elle s’émerveille de recevoir une certaine chaleur humaine.. Notamment par une femme, avec son enfant, petite amie du petit patron Domino, qui gère leur trafic illégal depuis la prison. Il est sur la crête, il est sur le point de se sentir apprivoisé, de poser les griffes de la rébellion pour une tentative spontanée de franchir la ligne d’ombre vers l’âge adulte.
Narrativement le film s’échappe ici et là, vers une conclusion trop évidente et banale, mais c’était peut-être inévitable pour une œuvre aussi déséquilibrée vers la représentation crédible de l’énergie, du mouvement irrépressible et de la recherche de la liberté.. Un début qui augure bien, celui de Quivoron, capable de semer des suggestions et de chercher sa propre voie. Goût de bitume chaud, de caoutchouc chaud et de freins.
