La fascination pour le processus électoral le plus ancien et le plus inchangé revient au premier plan dans l'adaptation du best-seller de Robert Harris. Présenté au Festival du Film de Rome, avec Ralph Fiennes au plus haut niveau et un somptueux casting. La critique de Mauro Donzelli sur le Conclave.
Lorsqu’un pape meurt, un autre pape apparaît. Et si tu veux tu peux même faire un filmlui-même fidèlement adapté d'un roman de Robert Harrisgéant de l'espionnage et de la fiction historique. Dans cette apparente linéarité, un ordre qui s'est toujours répété de la même manière ou presque pendant des siècles, se développe une évolution thriller sec et passionnant qui évite trop de fioritures et met en scène une partie d'échecs politique, bien plus qu'une illumination ravie de l'esprit saint, parmi les éminences en rouge de l'Église, également nobles cardinaux de l'intérim. Le plus éligible de tous est le protagoniste de Conclave, Ralph Fiennesdoyen à qui la tradition confie la tâche de superviser chaque opération de ce fascinant processus électoral sui generis. Nous commençons par une promenade précipitée dans les rues nocturnes de Rome, avant d'arriver dans l'appartement où la mort du Pape a déjà été déclarée, pour conclure ensuite avec la fumée blanche et les applaudissements de la place, libérant les cardinaux électoraux de l'enceinte du Chapelle Sixtine.
A l'aube du genre littéraire « policier », du moins c'est ainsi qu'on l'appelle dans notre région, le « crime en chambre fermée » était très populaire, avec un cadavre dans une pièce et tout scellé de l'intérieur, ici les cardinaux vivent scellés entre les quartiers d'habitation et l'isoloir le plus magnifique qui existe, avec les vibrations de l'extérieur et les voix des médias lointains, tandis qu'à l'intérieur de la chambre close explosent des années de rivalités et d'alliances, peut-être même de crimes. Comme à chaque occasion, même dans Conclave De Édouard BergerQue se confirme après le convaincant All Quiet on the Western Frontles intenses séances de prière, collectives ou individuelles, alternent avec des bavardages de couloir beaucoup plus prosaïques et de véritables campagnes électorales chuchotées, dans lesquelles la disposition aux différentes tables lors des repas et le changement au fil des jours et la fumée noire peuvent être très révélatrices de l'expiration de l'esprit saint.
Avec Fiennes, au plus haut niveau de leur carrière, ils sont là Stanley Tuccifavori des progressistes, le conservateur qui veut revenir au latin, Sergio Castellittoavec John Lithgow chaque Isabelle Rossellinidans le rôle d’une religieuse silencieuse mais non indifférente au sort de l’Église. Le scénario, fidèle avec seulement quelques changements astucieux par rapport au roman source, est signé d'un spécialiste comme Peter Straughannominé aux Oscars pour la splendide adaptation de La taupe par Le Carré.
Le pape qui vient de mourir est aimé, du moins des fidèles, c'est un réformiste qui, à ce titre, s'est pourtant fait de nombreux ennemis à la curie, un leader qui poussait l'Église vers une nouvelle révolution paupériste. Cela semble être confirmé par l'apparition secrète et surprise, « in pectore », d'un cardinal toujours au premier rang pour les pauvres de la planète, primat de l'église de Kaboul. Juste le début d'un reconstruction qui s'ensuit en apnée, non pas tant par des explosions soudaines, mais grâce à une tension qui monte comme une marée lente et inexorable. La reconstruction de la Chapelle Sixtine – presque grandeur nature à Cinecittà – est remarquable, tout comme les costumes et les marbres, les couleurs vives des tuniques et le papier à lettres utilisé pour voter. Jusqu'à une conclusion qui laisse perplexe, dans le roman comme dans le film. Mais ce ne sont que cinq minutes, les dernières.
