Nous manquerons l'élégante ironie d'un acteur néo-zélandais qui a fait son chemin à Hollywood avec professionnalisme : même s'il n'a pas collectionné les Oscars, mais seulement les nominations aux Golden Globes et aux Emmy, il est vraiment resté dans les cœurs : avec plus de cinquante ans de carrière, Sam Neill, l'inoubliable professeur Alan Grant de la saga Jurassic Park, mais récemment aussi Campbell dans Peaky Blinders, est décédé à l'âge de 78 ans. qu'il a pu participer à Godzilla x Kong : Supernova et à la comédie romantique The Last Resort, tous deux attendus en 2027.
La très longue carrière de Sam Neill, sur la pointe des pieds, mais indispensable
Né en 1947 en Irlande du Nord d'une mère britannique et d'un père néo-zélandais, il retourne sur les terres de son père en 1954. Pour cette raison, Sam Neill a eu trois nationalités tout au long de sa vie : néo-zélandaise, irlandaise et anglaise. Déjà à l'université, il développe une passion pour le théâtre, par exemple en apparaissant sur scène dans « Le Songe d'une nuit d'été » de Shakespeare, en poursuivant avec le théâtre, jusqu'à ce que – après être entré dans le cinéma néo-zélandais au début des années 70 – il perce avec The Only Rule to Win (1977), puis se produit en Australie dans My Brilliant Career (1979) avec Judy Davis.
Dans les années 1980, de plus en plus connu sur la scène internationale, bien qu'il soit en pole position pour devenir le nouveau James Bond, il perd face à la préférence de Timothy Dalton : ce n'est pas grave, car Neill remporte des succès critiques comme Possession (1981) et fait partie du casting de la très appréciée télévision Ivanhoe (1982). Il devient alors difficile de s'orienter dans la mer de ses interprétations, entre cinéma d'auteur et grand public, sans distinctions mais avec un professionnalisme constant. On évoque le thriller 10 O'Clock (1989, où il était le mari de Nicole Kidman), La Chasse à Octobre rouge (1990), Jusqu'à la fin du monde (1991), Leçons de piano (1993), La Graine de la folie (1995, sa performance extraordinaire souvent oubliée), Bicentenary Man (1999), mais on est surpris quand on se rend compte que, peut-être en tant que protagoniste secondaire, il était apparu dans l'un de nos films préférés. Bien entendu, pour presque nous tous, il restera le professeur Alan Grant de Jurassic Park (1993), Jurassic Park III (2001) et Jurassic World : Domain (2022).
Il a reçu deux nominations aux Primetime Emmy pour la mini-série Merlin (1998, également nomination aux Golden Globes) et la narration du documentaire New Zealand: Earth's Mythical Islands. La télévision lui a valu d'autres nominations aux Golden Globes, pour les autres mini-séries Reilly the Greatest Spy et One Against the Wind. Ce n'est pas un hasard s'il a récemment été associé à un autre rendez-vous télévisuel important : Peaky Blinders, où il a incarné Chester Campbell dans une douzaine d'épisodes entre 2013 et 2014.
